Mạn Trường Đích Nhất Thiên ( Nhất )

Khi đội tàu đã rời xa cảng Loan một khoảng cách khá xa, dường như vẫn còn nghe được tiếng ồn ào náo động của thành phố truyền đến theo gió biển. Việc chọn thời điểm nửa đêm ngày 1 tháng 4 để bắt đầu cuộc hành trình xuyên không cuối cùng đã được Ủy ban Chấp hành (chấp ủy) quyết định từ vài tháng trước. Điều đáng mừng là thời tiết hôm nay vô cùng lý tưởng, mặt biển lặng gió êm sóng, nhờ vậy mà nỗi lo về việc các thành viên trong chấp ủy bị say tàu như dự tính ban đầu đã không còn.

Hơn bốn trăm thành viên, trong đó hai phần ba đều tập kết trên con tàu có trọng tải lớn nhất là “Tân thế giới hào”. Các thành viên tụ tập từng nhóm năm ba trên boong tàu, hào hứng thảo luận về kế hoạch tương lai. Không ít người lặng lẽ nhìn về phía mặt biển phương Bắc, dường như đang dùng cách này để nói lời tạm biệt cuối cùng với thời đại mà mình từng sinh sống. Tất cả mọi người đều hiểu rõ, đến thời điểm này, dù có hối hận cũng chẳng còn đường lui. Việc duy nhất có thể làm lúc này là ưỡn ngực, nghênh đón thế giới mới đầy ẩn số kia.

Dẫn đầu là hai con thuyền buồm hai thân mang danh nghĩa của Bắc Mỹ Bang. Sau hành trình xuyên qua nửa địa cầu, đám thuyền viên này chỉ kịp nghỉ ngơi chỉnh đốn chưa đầy một tuần đã lập tức lao vào cuộc hành trình cuối cùng. Sự kiên cường này khiến những kẻ từng nghi ngờ Bắc Mỹ Bang nhất cũng phải câm nín. Hơn nữa, mấy ngày nay đám thuyền viên cũng chẳng nghỉ ngơi, họ thuê một bến cảng để bảo dưỡng toàn diện thân tàu. Vì trên những con tàu này chuyên chở lượng lớn súng ống đạn dược nên mọi công việc bảo trì đều do thuyền viên tự tay thực hiện, khối lượng công việc không hề nhỏ. May mắn thay, các loại vật tư tiếp viện và buồm dự phòng đều đã được chấp ủy chuẩn bị sẵn sàng từ trước, chỉ cần trực tiếp lắp đặt lên tàu, tiết kiệm được không ít công sức.

Theo sát phía sau là tàu kéo do Càng Chi Vân trực tiếp điều khiển, phía sau kéo theo một chuỗi sà lan không có động cơ, trên sà lan chủ yếu là các loại dầu, vật liệu xây dựng cùng vật tư nông nghiệp. Bốn con tàu đánh cá bằng sắt, mỗi con nặng trăm tấn, do nhóm thuyền viên vừa mới xuất sư điều khiển, đi cách hai bên chuỗi sà lan này hơn trăm mét. Để tận dụng tối đa trọng tải vận chuyển, ngay cả khoang tàu và boong của bốn con tàu nhỏ này cũng chất đầy vật tư, khiến mớn nước của chúng bị ép xuống chẳng kém gì sà lan.

Tiếp theo là tàu đổ bộ đã giải nghệ, trên tàu chở các loại vật tư xây dựng bến tàu, hai chiếc máy xúc đa năng Jesse bác 3cx cùng hai chiếc xe đa năng Mèo Rừng 5600. Loại máy xúc này tích hợp hai chức năng đào và vận chuyển, còn có thể thay thế các bộ phận thi công để thực hiện các chức năng như xe nâng, máy ủi. Còn những chiếc xe đa năng Mèo Rừng nhỏ gọn linh hoạt hơn thì ngoài chức năng xe chuyên chở, máy xúc nhỏ, phần sau thân xe còn có một thùng tự đổ, có thể dùng như xe bán tải nhỏ.

Đi cuối cùng mới là chủ lực của đội tàu - “Tân thế giới hào”. Trên mũi tàu được lắp đặt riêng hai chiếc đèn pha hoạt động, thỉnh thoảng lại quét ánh sáng lên mặt biển phía trước để nhắc nhở các con tàu khác giữ đúng phương hướng di chuyển. Bộ phận vận tải biển sắp xếp như vậy là để đảm bảo toàn bộ đội tàu không bị lạc lối trong bóng đêm mịt mùng.

Dù sao thì hầu hết thuyền trưởng trong đội tàu này cũng chỉ là tay mơ mới được huấn luyện khẩn cấp trong vài tháng, nên tốc độ toàn đội vô cùng chậm chạp. Sau khoảng một giờ rời khỏi tuyến đường giữa Đông Đảo và Tam Á, các con tàu mới bắt đầu điều chỉnh tốc độ dưới sự chỉ huy của “Tân thế giới hào”, dần tiến sát lại vị trí chủ thuyền. Trong hành trình ngắn ngủi này, tuy không tránh khỏi những vấn đề nhỏ nảy sinh, nhưng cuối cùng tất cả đều bình an tới điểm tập kết trên biển đã định.

Rạng sáng 2 giờ 35 phút, trên mặt biển cách mũi Lộc Quay Đầu khoảng bảy hải lý, “Tân thế giới hào” đã tắt động cơ. Các con tàu khác dưới sự dẫn đường của ánh đèn cũng chậm rãi áp sát, vây quanh “Tân thế giới hào” thành một vòng tròn. Để thu hẹp phạm vi đội tàu tối đa, đảm bảo khi trùng động mở ra có thể bao trùm tất cả các con tàu, bộ phận vận tải biển lúc này đều bận rộn đến mức chân không chạm đất. Các tay già đời đi thuyền cao su đến từng con tàu để trực tiếp chỉ huy công tác neo đậu.

Cứ thế bận rộn mãi đến gần 4 giờ sáng, cuối cùng cũng hoàn thành nhiệm vụ tập kết trên biển. Lúc này, nhiều thành viên vì hôm trước chơi quá đà nên đã kiệt sức, nằm ngổn ngang trên boong tàu, không ít người còn ngáy vang. Thực ra không phải họ không muốn vào khoang nghỉ ngơi, mà vì toàn bộ tàu đều chất đầy hàng hóa, chỉ có phụ nữ và trẻ em mới được ở trong khoang sinh hoạt của thuyền viên.

Các thành viên bộ chỉ huy trên “Tân thế giới hào” cầm kính viễn vọng xác nhận tất cả các con tàu đã vào đúng vị trí, sau đó trên radio của các tàu đều nghe thấy mệnh lệnh từ bộ chỉ huy: “Đếm ngược năm phút chuẩn bị! Lặp lại! Đếm ngược năm phút chuẩn bị!”

Các thành viên sau khi nhận lệnh bắt đầu kiểm tra áo phao đã mặc từ khi rời cảng. Có người phấn khích đến đỏ mặt, có thành viên tin Phật cầm tràng hạt trong tay, vừa xoay hạt vừa nhắm mắt lẩm bẩm, cha mẹ thì ôm chặt lấy đứa con đã ngủ say. Vợ chồng Viên Nhược Tu, Chu Bình lớn tuổi nhất nhìn nhau cười, lặng lẽ nắm chặt tay nhau.

Dù Đào Đông Tới đã vô số lần tưởng tượng về cảnh tượng này trong lòng, nhưng khi khoảnh khắc đó thực sự đến, tay hắn cầm bộ đàm vẫn không nhịn được run rẩy. Nhìn ánh mắt căng thẳng hoặc mong đợi của các đồng bạn xung quanh, Đào Đông Tới hít sâu một hơi để bình ổn cảm xúc, trầm giọng tuyên bố: “Cuộc hành trình xuyên không —— bắt đầu!”

Dứt lời, hắn buông bộ đàm, nhấn nút điều khiển trùng động. Một đạo lục quang từ khoang điều khiển của “Tân thế giới hào” lóe lên, nhanh chóng lan tỏa ra xung quanh theo hình bán cầu. Các thành viên chỉ cảm thấy trước mắt lục quang chợt lóe, đầu óc tức khắc choáng váng. Các ủy viên chấp ủy đã trải qua nhiều lần rèn luyện từ lâu đã cầm kính viễn vọng bên ngoài khoang điều khiển để xác nhận phạm vi bao phủ của trùng động. Khi từng thông tin xác nhận được phản hồi từ nhóm quan sát, Đào Đông Tới mới buông nút điều khiển trùng động ra.

“Lập tức xác nhận vị trí hiện tại! Lập tức xác nhận an toàn nhân viên!” Đào Đông Tới không chút chậm trễ ra lệnh.

“Tàu kéo hết thảy bình thường!”

“Cá 01 thuyền hết thảy bình thường!”

“Tàu đổ bộ hết thảy bình thường!”

“Không có tín hiệu! GPS và Bắc Đẩu đều không có tín hiệu!” Tôn Trường Di nhìn chằm chằm vào thiết bị dẫn đường, phấn khích hét lớn, át cả âm thanh truyền ra từ bộ đàm.

“Tín hiệu di động cũng mất rồi!” Giọng Ninh Kỳ cũng chẳng nhỏ hơn Tôn Trường Di là bao. Khi xuất phát, hắn đã cố tình để năm chiếc điện thoại di động của các nhãn hiệu và hệ thống tín hiệu khác nhau trong khoang điều khiển, hiện tại cả năm chiếc đều không có tín hiệu.

“Bay Nhanh Hào và Tia Chớp Hào lập tức bắt đầu hành động trinh sát!” Sau khi xác nhận mọi con tàu đều bình thường, Nhan Sở Kiệt cầm bộ đàm hạ đạt mệnh lệnh đầu tiên của Bộ Quân Cảnh sau khi xuyên không.

“Bay Nhanh Hào” và “Tia Chớp Hào” chính là hai con tàu hai thân lớn nhỏ của Bắc Mỹ Bang. Sở dĩ điều hai con tàu này làm đội quân trinh sát tiền tiêu, một là vì tốc độ của chúng vốn nhanh, buồm cộng thêm lực kéo tự thân có thể dễ dàng đạt tốc độ 20 hải lý; hai là vì trên hai con tàu này toàn là người quen, nhận lệnh là có thể xuất phát ngay, trong khi các con tàu khác đa số là tay mơ. Lúc này trời đã tối, Nhan Sở Kiệt không dám thả những tay mơ chưa phân biệt được phương hướng trên biển này ra ngoài.

Các thành viên đang nóng lòng cũng không phải chờ đợi quá lâu, khoảng 30 phút sau, bộ đàm truyền đến giọng của thuyền trưởng Vương Tom trên “Bay Nhanh Hào”: “Vị trí hiện tại của chúng ta cách mũi Lộc Quay Đầu về phía Đông Nam chưa đầy một hải lý, không phát hiện bất kỳ con tàu nào trên mặt biển, cũng không nhìn thấy ánh đèn của nội thành Tam Á. Tôi nghĩ chúng ta đã thành công!”

Hầu như tất cả các con tàu đều bộc phát tiếng hoan hô cùng một lúc, đặc biệt là các ủy viên chấp ủy càng không kìm nén được sự kích động trong lòng, họ ôm nhau chúc mừng. Bao nhiêu người vất vả suốt một năm, bao nhiêu người mạo hiểm rời xa quê hương, từ bỏ cuộc sống vốn có, chính là để đổi lấy cơ hội xuyên không qua thời không này. Đến tận giờ phút này mới có thể xác nhận, tất cả nỗ lực và trả giá trước đó cuối cùng không hề uổng phí!

Ngày 2 tháng 4 năm 1627, tức ngày 17 tháng 2 năm Khải Trinh thứ bảy nhà Đại Minh, đoàn xuyên không gồm 450 người đã thực hiện thành công cuộc xuyên không tập thể tại vùng biển phía Nam đảo Hải Nam!

Do hiện tại không còn hệ thống dẫn đường vệ tinh, cộng thêm sự tồn tại của một đám thuyền viên tay mơ, bộ chỉ huy quyết định nghỉ ngơi chỉnh đốn tại chỗ một giờ, chờ trời sáng mới xuất phát. Người duy nhất trên tàu không được nghỉ ngơi là Bộ Hậu cần, họ phải lập tức chuẩn bị bữa sáng cho hơn bốn trăm người này. Hoạt động dọn gạch tập thể sau khi đổ bộ cần tiêu hao lượng lớn thể lực, trước đó phải để mọi người ăn no đã. Sau khi hạ lệnh, các vị đại lão gia trong bộ chỉ huy cũng tự tìm chỗ tranh thủ chợp mắt.

Khoảng 5 giờ 40 phút sáng, một vầng hồng nhật từ từ nhô lên từ mặt biển phía xa. Đáng tiếc là đại đa số thành viên lúc này đều đang trong trạng thái hôn mê hoặc nửa hôn mê, bỏ lỡ cảnh sắc tuyệt đẹp đầu tiên sau khi xuyên không.

6 giờ sáng, bộ chỉ huy lại bắt đầu bận rộn. Hành khách trên “Tân thế giới hào” bắt đầu từng đợt rửa mặt, sau đó nhận bữa sáng. Tất nhiên, chấp ủy cũng không bỏ lỡ cơ hội thu phục nhân tâm này, Ninh Kỳ và Bạch Khắc Tư chèo thuyền cao su đưa bữa sáng nóng hổi đến từng con tàu, cùng với sự quan tâm khích lệ từ chấp ủy. Còn Nhan Sở Kiệt thì dẫn vài người của Bộ Quân Cảnh lên hai con thuyền buồm, tuyên bố muốn chỉ huy bố trí trận địa phòng ngự trên bãi cát ở tuyến đầu. Tuy vẻ mặt nghiêm trọng của hắn làm như thể sắp tham gia cuộc đổ bộ Normandy, nhưng thực ra mọi người đều hiểu rõ Nhan Sở Kiệt chỉ muốn lợi dụng chút quyền hạn của mình để là người đầu tiên đặt chân lên mảnh đất thời không này mà thôi.

Sau khi phát xong bữa sáng, đội tàu lại xuất phát, hướng chính Bắc, thẳng tiến về phía cảng Du Lâm.

Vịnh cảng Du Lâm phía Đông bắt đầu từ mũi Cẩm Mẫu, phía Tây ngăn cách bởi mũi Lộc Quay Đầu, diện tích vịnh vượt quá 30 km vuông. Cảng Du Lâm được núi non bao bọc, ẩn sâu trong vịnh, dù làm cảng thương mại hay quân cảng, vịnh này đều có ưu thế địa lý tuyệt vời và tiền cảnh phát triển.

Khi đội tàu đi dọc theo sườn Đông tiến vào vịnh, những người quen thuộc nơi này phát hiện mặt biển dưới mũi Hổ Lĩnh không còn con đê chắn sóng kéo dài vào trong vịnh nữa, thế là mọi người lại một lần nữa xác nhận mình đã ở trong thời không mới. Tuy nhiên, để đi từ vịnh vào cảng Du Lâm, vẫn phải vượt qua một cửa ải, đó là cửa ải hẹp do bán đảo Du Lâm và bờ bên kia tạo thành. Sau khi vượt qua cửa ải rộng chưa đầy 500 mét này, mới là vị trí của quân cảng Du Lâm nổi tiếng xa gần đời sau.

Dù đã có hai con thuyền buồm thăm dò tuyến đường phía trước, toàn bộ đội tàu vẫn phải xếp thành hàng dài để đi qua nơi này. Các thành viên chờ xuất phát tụ tập bên mạn tàu, phấn khích nhìn xung quanh căn cứ tương lai trông có vẻ vẫn còn ở trạng thái hoang dã này.

“Bay Nhanh Hào phát hiện có dấu chân hoạt động! Lặp lại! Bay Nhanh Hào phát hiện có dấu chân hoạt động!” Âm thanh vang lên từ bộ đàm khiến không khí trong bộ chỉ huy lập tức trở nên căng thẳng.