Xuân Chủng

Trong khi công trường trạm thủy điện phía trước đang làm việc khí thế ngất trời, thì tại vùng đất khai phá nông nghiệp bên bờ đông sông Điền Độc, có một đám người cũng đang cần mẫn lao động. Chủ lực của nhóm người này là hơn mười nhân viên thuộc Bộ Nông nghiệp. Do thiếu hụt sức lao động, ngay cả đôi vợ chồng già Viên Nhược Tu và Chu Bình cũng phải xắn quần lội xuống ruộng. Ngoài ra còn có một số phụ nữ lưu lại căn cứ số 1. Trước khi xuyên không, kiến thức nông nghiệp của họ chỉ dừng lại ở mức nhận biết rau củ bán trong siêu thị, nhiều người thậm chí chưa từng tận mắt thấy lúa mọc trên ruộng. Thế nhưng hiện tại, họ buộc phải cùng nhân viên Bộ Nông nghiệp, tranh thủ hai ba ngày trước tiết Cốc Vũ để cấy mạ đã ươm sẵn xuống ruộng.

Triệu Hiểu Như cởi giày, cẩn thận đặt chân vào vũng bùn lầy lội. Cảm giác lạnh lẽo khiến nàng theo bản năng rụt chân lại, nhưng đồng thời lại dấy lên một sự hưng phấn kỳ lạ. Triệu Hiểu Như xuất thân từ gia đình y học, từ nhỏ đã được giáo dục phải chú trọng vệ sinh, sạch sẽ không tì vết. Đừng nói là lội bùn, ngay cả khi không có việc gì, mỗi ngày nàng cũng phải rửa tay ít nhất mười lần. Sau khi tốt nghiệp chuyên ngành điều dưỡng tại Học viện Y tế Đại học Giao thông Thượng Hải, thói quen sinh hoạt của nàng càng có xu hướng chuyển từ “giữ vệ sinh” sang “bệnh sạch sẽ”. Trước hôm nay, nàng thậm chí không thể tưởng tượng nổi có ngày mình lại đứng chân trần cấy mạ ngoài ruộng.

Khi Triệu Hiểu Như còn đang ngẩn người, một bàn tay bên cạnh khẽ kéo cánh tay nàng, khiến nàng vô thức bước một chân xuống ruộng nước.

“Ái chà! Ngươi nha đầu này……” Triệu Hiểu Như biết ngay đó là hảo tỷ muội Ngô Xảo, chỉ biết trách khẽ một tiếng. Ngô Xảo cùng nàng lớn lên, học chung trường, chung chuyên ngành, tốt nghiệp lại vào cùng bệnh viện làm y tá, cuối cùng còn cùng nhau cõng hành lý tham gia hành động xuyên không, mối quan hệ thân thiết như chị em ruột thịt. Chỉ là tính cách Ngô Xảo khác nàng, cô nàng cởi mở hơn, có chuyện gì cũng không giấu trong lòng.

Ngô Xảo cười nói: “Được rồi đại tiểu thư, hôm nay không ai giúp ngươi đâu, tự mình làm đi thôi!”

Triệu Hiểu Như hờn dỗi: “Bổn tiểu thư có tay có chân, không cần ai giúp!”

Hai cô gái trẻ trung xinh đẹp lại còn độc thân này, kể từ khi gia nhập hành động xuyên không, đã nhận được sự săn đón nhiệt tình từ các nam thanh niên độc thân. Thậm chí có người còn lập hẳn fans club trên diễn đàn, muốn nâng hai người thành minh tinh giải trí. Trong thời gian sau khi xuyên không, hai người cũng được chăm sóc mọi bề — việc nặng luôn có người tranh làm, xếp hàng lấy cơm không bao giờ phải đợi, công việc được sắp xếp luôn nhẹ nhàng và an toàn. Ngô Xảo không ít lần cảm thán rằng chuyến xuyên không này thật đúng đắn, mỗi ngày đều có nắng, có cát, có sóng biển, uống nước dừa nằm ngủ dưới bóng cây, cuộc sống này sướng hơn nhiều so với làm y tá ở bệnh viện hạng ba mệt như cún.

Nhưng Triệu Hiểu Như suy nghĩ nhiều hơn cô bạn Ngô Xảo đơn thuần. Một tổ chức tập thể như tập đoàn xuyên không này, về cơ cấu tổ chức cũng chẳng khác gì bệnh viện cũ, đều chia theo bộ phận chức năng, có sự phân cấp giữa lãnh đạo và nhân viên. Hơn nữa, những thành viên dám tham gia xuyên không thường đều có sở trường chuyên môn, có thể đóng vai trò không thể thiếu trong các dự án then chốt. Nếu thành viên trong đoàn thể không nỗ lực tiến tới, làm nổi bật giá trị bản thân, sớm muộn gì cũng bị gạt ra ngoài lề, dần trở thành kẻ tầm thường.

Như nàng và Ngô Xảo, tuy có kỹ năng chuyên môn nhưng chưa đủ nổi bật, vị thế trong bộ phận khá lúng túng. Ví dụ như tổ y tế hiện tại chắc chắn do hai bác sĩ người nước ngoài nắm giữ chủ chốt, còn những người học điều dưỡng như họ nhiều lắm chỉ có thể làm phụ tá, thực hiện các việc “nặng nhọc” như kiểm tra thân thể hay băng bó vết thương. Cứ thế mãi, vai trò và địa vị trong đoàn thể sẽ ngày càng thấp, theo đà phát triển của công cuộc xuyên không, có lẽ một ngày nào đó họ sẽ bị lãng quên.

Tất nhiên, những cô gái như họ có lẽ còn một lối thoát khác, đó là tìm một đối tượng có năng lực trong nhóm xuyên không để gả cho, sau này ít nhất còn được hưởng đãi ngộ phu nhân nhà giàu với nha hoàn, bà vú hầu hạ. Nhưng kết quả đó không phải là điều Triệu Hiểu Như mong muốn. Theo dự tính của nàng, tương lai nàng ít nhất phải trở thành đại diện hoặc người dẫn đầu trong một chuyên ngành y tế, ví dụ như chăm sóc sức khỏe bà mẹ trẻ em, hoặc điều dưỡng lâm sàng. Chờ vài năm nữa Ủy ban Chấp hành thành lập các cơ quan như Học viện Y tế, nàng dù không tranh nổi hai “quỷ Tây” kia, thì ít nhất cũng phải giành được ghế phó viện trưởng, thấp nhất cũng phải là chủ nhiệm khoa!

Những kế hoạch nghề nghiệp viễn cảnh này Triệu Hiểu Như chưa từng chủ động nói với ai, ngay cả Ngô Xảo cũng không. Nàng biết Ngô Xảo không đặt tâm tư vào sự nghiệp, nói ra cũng chẳng ích gì. Chỉ cần sau này mình có thể nổi bật, đến lúc đó kéo người bạn thân một phen, bổ nhiệm cô ấy làm phó thủ cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.

Nhưng trước khi thực hiện mục tiêu sự nghiệp cá nhân, Triệu Hiểu Như còn rất nhiều khó khăn thực tế phải vượt qua, ví dụ như việc cày cấy vụ xuân hiện tại. Thực tế, cày bừa vụ xuân đã kết thúc vài ngày trước. Dưới sự sắp xếp của Ủy ban Chấp hành, hàng trăm lao động đã ra quân, trong ba ngày đã khẩn trương canh tác gần 500 mẫu đất hoang, sau đó số nhân lực này bị điều toàn bộ sang công trường trạm thủy điện thượng nguồn sông Điền Độc. Còn việc gieo trồng vụ xuân nhẹ nhàng hơn sau đó, lại được Ủy ban Chấp hành giao cho Bộ Nông nghiệp cùng nhóm nhân viên phi lao động như họ đảm nhiệm. Đây cũng là tình thế bắt buộc. Có lẽ trong lòng mọi người ít nhiều có chút bất mãn, nhưng sự sắp xếp này là để giải quyết vấn đề lương thực – căn bản của sự sinh tồn. Ít nhất trên bề mặt, không ai đứng ra phản đối sự sắp xếp của Ủy ban Chấp hành, thậm chí cả nữ quyền luận gia nổi tiếng Thụy Toa lần này cũng ngoan ngoãn ngậm miệng, không đưa ra bất kỳ dị nghị nào.

Nhân viên tham gia gieo trồng vụ xuân được chia thành nhiều nhóm nhỏ, mỗi nhóm nhận thầu một diện tích ruộng nhất định. Hôm nay, Triệu Hiểu Như và Ngô Xảo được phân một thửa ruộng lúa nước rộng năm mẫu. Nhưng trước khi bắt đầu, mọi người phải đứng ngoài ruộng xem nhân viên kỹ thuật của Bộ Nông nghiệp làm mẫu, đây cũng coi như là hành động “ôm chân Phật” tạm thời.

Xét đến trình độ chuyên môn của nhân viên tham gia gieo trồng vụ xuân nhìn chung là thê thảm, Ủy ban Chấp hành đã phòng ngừa chu đáo, đặt hàng vài chiếc máy cấy lúa thủ công từ trước khi xuyên không theo yêu cầu của Bộ Nông nghiệp. Công cụ hỗ trợ cấy lúa vốn đã có từ lâu, thời Tống Tô Thức từng viết “Mã mạ ca”, nội dung chính là mô tả cảnh nông dân Hồ Bắc sử dụng “mã mạ” và “thì đỡ” để cấy lúa. Những công cụ nông nghiệp thô sơ này thậm chí còn được sử dụng ở nông thôn cho đến tận những năm 50 sau khi giải phóng, mãi sau này mới nghiên cứu ra máy cấy lúa hiện đại khoa học và hiệu suất cao hơn.

Loại máy cấy lúa cầm tay bước lùi mà Bộ Nông nghiệp mua sắm có trọng lượng nhẹ, thể tích nhỏ, khả năng thích ứng cao và dễ bảo trì. Người sử dụng một tay nắm hướng, một tay quay tay quay, kéo máy cấy lúa lùi đều đặn trong ruộng, là có thể cấy mạ vào ruộng theo khoảng cách nhất định. Theo thử nghiệm trước đó của Bộ Nông nghiệp, dù là người mới cũng có thể dùng loại máy này cấy với tốc độ 60-70 khóm mỗi phút. Một máy cấy lúa hoàn thành một mẫu đất trong hai giờ không phải vấn đề lớn, nếu quen tay thì tốc độ này còn có thể tăng thêm ít nhất một phần ba.

Sau khi thao tác làm mẫu kết thúc, người của Bộ Nông nghiệp đặc biệt nhấn mạnh sự “ổn trọng”, yêu cầu việc cấy mạ phải cố gắng làm một lần là được, bởi vì Bộ Nông nghiệp đã bỏ ra rất nhiều công sức để ươm những mạ này.

Do thời gian xuyên không đã định từ sớm, để kịp vụ lúa xuân sau khi xuyên không, Bộ Nông nghiệp đã chọn kỹ thuật ươm mạ cạn cho lúa nước có tuổi mạ ngắn. Dù vậy vẫn mất khoảng 30 ngày ươm mạ. Vì thế, khi lô vật tư nông nghiệp cuối cùng được chuyển lên tàu ở Anh Châu, số mạ này đã được chuyển lên tàu cùng với đất. Trong những ngày sau đó, để duy trì nhiệt độ, độ ẩm và thời gian chiếu sáng đầy đủ cho mạ, Bộ Nông nghiệp và Ủy ban Chấp hành đã tiêu tốn rất nhiều nhân lực vật lực. Nếu trong quá trình cấy mạ cuối cùng vì thao tác không đúng mà làm hỏng mạ, thì thật là điều khiến người ta đau lòng.

Cũng chính vì lý do đó, Bộ Nông nghiệp không thể tiến hành ươm mạ quy mô lớn trước khi xuyên không. Số mạ ươm cuối cùng chỉ đủ trồng 200 mẫu đất, diện tích ruộng còn lại sẽ trồng ngô, đậu nành, khoai và các loại ngũ cốc khác để bổ sung lương thực. Tuy nhiên, Bộ Nông nghiệp vẫn khá lạc quan về sản lượng. Những giống cây tốt mang từ hậu thế này không phải loại lúa hoang dã mà người Lê trồng. Chỉ cần không xảy ra thiên tai quy mô lớn, Bộ Nông nghiệp cho rằng đến mùa thu hoạch lúa nước này, dù tệ thế nào cũng đạt tổng sản lượng trên 50 tấn. Cộng thêm các loại ngũ cốc khác và kho dự trữ hiện có, Bộ Nông nghiệp dự tính trong vòng một năm sẽ không xuất hiện lỗ hổng lương thực rõ rệt. Và khi sức lao động do nhóm xuyên không kiểm soát ngày càng tăng, diện tích khai khẩn và diện tích trồng trọt cũng sẽ tăng tương ứng. Trong điều kiện dân số bản địa không bùng nổ, lương thực chắc chắn là đủ ăn.

Nói là đối xử bình đẳng trong thời kỳ khó khăn, nhưng khi sắp xếp công việc cho hai chị em y tá, Bộ Nông nghiệp ít nhiều vẫn có sự ưu ái — hai người dùng chung một máy cấy lúa, như vậy trên thực tế có thể thay phiên nghỉ ngơi. Hai chị em chưa từng xuống ruộng tất nhiên không thể hoàn thành nhiệm vụ suôn sẻ. Thực tế, chỉ mới bắt đầu thao tác độc lập chưa đầy hai phút, Triệu Hiểu Như đã trượt chân, ngồi bệt xuống vũng bùn. Ngô Xảo cũng không thoát khỏi số phận, cũng biến thành “tinh bùn” trong quá trình cấy mạ. Chỉ khác là Triệu Hiểu Như lén lau nước mắt, còn Ngô Xảo lại ngồi trong vũng bùn cười ha hả, như thể vừa nhặt được bảo vật. Trôi qua suốt một buổi sáng, hai người thay phiên nhau làm việc, cũng chỉ cấy được chưa đầy hai mẫu ruộng. Mãi đến trưa khi có người mang cơm tới, hai “con bùn” mới dừng lại, nhìn nhau rồi đột nhiên cùng bật cười lớn.