33

Hướng nhìn của Tô Y Man cũng dõi theo đó. Vốn dĩ cô chẳng mấy khi ghé thăm diễn đàn, nếu có truy cập thì mục đích duy nhất chính là dò hỏi tin tức liên quan tới Tạ Phản. Những bài viết phân tích về gia thế của anh từng được cô đọc qua không ít. Ai nấy đều tường tận về lai lịch hiển hách của anh, thế nhưng dù có nỗ lực tìm kiếm đến đâu, việc khui ra "quân bài" thực sự mà gia tộc họ Tạ đang nắm giữ, hay xác định rốt cuộc vị thế của họ đã chạm đến ngưỡng nào, vẫn là điều bất khả thi.

Sự bí ẩn bao trùm lấy anh khiến người ta không khỏi cảm thấy bất an.

Dẫu vậy, tình cảm mà cô dành cho Tạ Phản vẫn chẳng thể nào vơi cạn. Chỉ cần bóng hình anh xuất hiện, mọi sự chú ý của cô đều bị thu phục, ngay cả những chùm pháo hoa rực rỡ nhất cũng trở nên mờ nhạt trước khí chất của anh.

Trên bàn, những xiên nướng đã tỏa hương thơm phức. Hơn mười con người quây quần, rôm rả trò chuyện giữa không gian mà pháo hoa liên tục bay lên, bung nở rồi lụi tàn.

“Đã gần mười giờ rồi…” Kỷ Hồng Sâm liên tục liếc nhìn điện thoại. “Trường mình thật biết cách gây khó dễ, lại chọn đúng dịp lễ lạt thế này để gửi bảng điểm vào nhóm, làm ai nấy đều mất hứng.”

Vốn là kẻ thích hóng chuyện, Trương Ngạn hào hứng đề xuất: “Vì chúng ta đã tụ họp đông đủ thế này, chi bằng thử dự đoán xem ai là người chiếm lĩnh vị trí đầu bảng của lớp mình nhé?”

Ngay lập tức, một người lên tiếng châm chọc: “Cậu rảnh rỗi quá nhỉ? Chẳng lẽ lại coi Tạ Phản như người đã khuất sao?”

Một nữ sinh khác tiếp lời: “Chính xác đấy, thay vì đoán người đứng đầu, chi bằng cậu thử đoán xem ai sẽ đội sổ thì hơn.”

Vương Thiều Nghiên đã kìm nén từ lâu, giờ phút này mới tìm được cơ hội để buông lời mỉa mai: “Chuyện này có lẽ chẳng có gì đáng để hồi hộp đâu nhỉ.”

Ánh mắt của vài người bắt đầu hướng về phía Tô Y Man. Trong tập thể quy tụ nhiều nhân tài như lớp chuyên, việc cải thiện thành tích đối với Tô Y Man là cả một quá trình gian nan, bởi lẽ vài lần thi tháng gần đây cô đều xếp cuối bảng.

Vì lo sợ viễn cảnh bị loại khỏi lớp trọng điểm khi phân chia lại khối 12, cô đã nỗ lực gấp bội, không dám lãng phí dù chỉ một giây. Nếu hôm nay không có Tạ Phản ở đây, chắc chắn cô đã chẳng ra ngoài chơi.

Trước những lời mỉa mai từ Vương Thiều Nghiên, cô chỉ biết cúi đầu lặng thinh vì không có đủ thực lực để đáp trả. Tạ Phản ngồi đối diện chéo cô, thản nhiên vắt chân và tập trung vào màn hình điện thoại, dường như mọi lời đàm tiếu xung quanh đều chẳng mảy may lọt vào tai anh.

Kỷ Hồng Sâm không giấu nổi sự bất bình: “Vương Thiều Nghiên, cậu bớt cái giọng mỉa mai đó đi. Cậu vốn không thuộc lớp này, tư cách gì mà lại đi bình phẩm người khác ở đây chứ.”

“Chẳng lẽ cậu chưa nghe câu “thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi phượng” sao?” Vương Thiều Nghiên vẫn giữ thái độ tự tin đầy kiêu ngạo. “Dù tớ học ở lớp thường, nhưng thành tích vẫn luôn nằm trong top ba. Tô Y Man thường xuyên đứng cuối lớp các cậu, cứ đà này, sang năm lên lớp 12, vị trí đó phải nhường lại cho tớ thôi.”

Kỷ Hồng Sâm vẫn là người đứng ra đáp trả: “Cậu cứ mơ mộng đi, thành tích của Y Man vẫn luôn trên đà tiến bộ, đời nào có chuyện phải nhường chỗ cho cậu.”

“Thật vậy sao? Vậy thì cứ chờ xem.” Vương Thiều Nghiên cắn một miếng rau nướng: “Vừa hay đêm nay có điểm luôn.”

Dứt lời, như để kiểm chứng cho lời nói của cô ta, điện thoại của đông đảo mọi người tại đó gần như đồng loạt vang lên tiếng thông báo.

Hiểu rõ nội dung của tiếng chuông đó, ai nấy đều nóng lòng truy cập vào nhóm lớp. Sau khi xác định vị trí của bản thân và nhìn thấy tên Tạ Phản chễm chệ ở hàng đầu, mọi người không hẹn mà cùng bắt đầu dò tìm tên của Tô Y Man.

Vương Thiều Nghiên đầy kích động, vươn cổ nhìn sang màn hình điện thoại của cô bạn thân bên cạnh.

Sau năm giây tĩnh lặng, Trương Ngạn bất ngờ văng tục một tiếng “Mẹ kiếp!” rồi phấn khích đập đùi đứng dậy: “Tô Y Man, cậu đỉnh thật đấy, lọt vào top mười rồi!”

Lúc này, Tô Y Man mới dám can đảm nhìn vào điện thoại.

Trên bảng xếp hạng, ngay sau vị trí thứ mười là cái tên: Tô Y Man.

Khoảng cách giữa cô và người dẫn đầu là Tạ Phản, giờ đây chỉ còn lại đúng 8 bậc.

Cô đang dần rút ngắn khoảng cách với anh.

Trước những lời tán dương và câu hỏi về bí quyết học tập, cô không khỏi bối rối vì chưa quen với sự nhiệt tình này.

Ánh mắt Kỷ Hồng Sâm nhìn cô tràn đầy ý cười: “Tôi đã bảo mà, Y Man chắc chắn sẽ tiến bộ. Đừng quên cô ấy từng vươn lên từ vị trí cuối cùng trong kỳ thi đầu vào để bước chân vào lớp trọng điểm này, khả năng này đâu phải ai cũng có được?”

Cậu ta còn cố ý liếc nhìn Vương Thiều Nghiên: “Cậu có làm được không?”

Vương Thiều Nghiên bị vả mặt ngay tại chỗ, vẻ mặt lộ rõ sự mất mặt. Cô ta lập tức quan sát biểu cảm của Tạ Phản. Chàng trai trong bộ đồ đen, đội chiếc mũ lưỡi trai cùng màu vẫn điềm nhiên ngồi trên ghế sofa như thể mọi việc chẳng liên quan đến mình.

Khác với lúc nãy, anh đã tắt màn hình điện thoại, đôi bàn tay thon dài gầy guộc đang xoay nhẹ thiết bị. Nếu tinh ý quan sát, có thể thấy trong đáy mắt anh thoáng hiện lên một nụ cười đầy tự hào.

Trương Ngạn liếc nhìn anh, rồi lại quay sang Tô Y Man, huých tay Kỷ Hồng Sâm để trao đổi ánh mắt.

“Tô Y Man, nói thật đi, bí quyết nào giúp cậu tiến bộ nhanh đến thế?” Trương Ngạn cố ý kéo dài giọng, đầy ẩn ý: “Cứ đà này, ngôi vị quán quân của ai đó sắp phải đổi chủ rồi đấy.”

Một lời gợi ý không thể rõ ràng hơn.

Tạ Phản thừa hiểu ý tứ đằng sau, khóe môi anh khẽ nhếch lên, nở một nụ cười đầy thâm thúy.

Tô Y Man lúc đó hoàn toàn không thấu hiểu ý nghĩa ẩn giấu trong nụ cười ấy.

Cô chỉ đơn thuần cảm nhận được rằng, anh thực sự rất cuốn hút.

Chỉ một nụ cười đơn giản của anh cũng đủ làm rung động lòng người, men theo từng mạch máu, mê hoặc vào tận sâu thẳm tâm hồn cô.

–––––––––––––––––-

(*) Tác giả có lời muốn nói:

Tạ Phản: Không hổ là vợ tôi, giỏi thật.

Dịch bởi TruyenDich.AI