35

Chỉ còn ít ngày nữa là tới tiết Nguyên Đán, Tô Y Man cùng tiểu đệ đã chuẩn bị sẵn ghế để dán đôi câu đối đỏ ngay trước hiên nhà, trong khi đó, mùi thức ăn ngào ngạt từ gian bếp nơi Nhữ Trân đang sửa soạn mâm cơm tất niên cứ thế thoang thoảng đưa ra. Vốn tính háu ăn, cậu em trai liền chạy tới vụng trộm lấy một chiếc cánh gà sốt coca trên đĩa để thưởng thức, khiến Nhữ Trân vừa cười vừa trêu cậu là đồ mèo tham ăn, đồng thời ân cần dùng khăn giấy lau sạch vết nước sốt còn vương trên mặt cậu bé.

Ba thành viên trong tổ ấm nhỏ quây quần bên mâm cơm, vừa thưởng thức mỹ vị vừa theo dõi chương trình Đêm hội mùa xuân. Tuy rằng nhân khẩu thưa thớt, lại thêm việc cậu em trai chẳng chịu mở lời, song chỉ cần họ được đoàn tụ bên nhau thì không khí đã vô cùng náo nhiệt rồi.

Hàng loạt tin nhắn chúc tụng từ bằng hữu liên tục gửi đến máy Tô Y Man, song nhìn qua liền thấy rõ tính chất xã giao đại trà, bởi vậy cô cũng chỉ lựa chọn một lời chúc mang tính thủ tục để đáp lễ.

Sau khi đã hoàn tất việc phản hồi, ngón tay cô dừng lại tại vị trí liên lạc được ưu tiên, đôi mắt dán chặt vào hai chữ “Tạ Phản” thật lâu, trong lòng không khỏi do dự về việc có nên chủ động gửi lời nhắn cho anh hay không.

Dẫu sao, đây cũng là thời khắc lễ hội thiêng liêng nhất trong một năm.

Tuy nhiên, nỗi lo sợ về việc để lộ tâm tư thầm kín lại trỗi dậy nếu cô gửi đi những lời lẽ quá mức riêng tư.

Một sáng kiến nảy ra trong đầu, Tô Y Man quyết định mô phỏng theo những mẫu văn bản chúc tụng đại trà để soạn thảo một tin nhắn tương tự:

[Pháo hoa] Đêm trừ tịch chính là thời điểm khép lại năm cũ [Tạm biệt]

Đêm giao thừa cũng là khởi đầu cho một năm mới [Vỗ tay]

Vào giờ khắc cát tường tiễn cựu nghênh tân này [Mặt trời][Hoa hồng][Ăn mừng][Ăn mừng][Ăn mừng]

Gửi tới bạn lời chúc chân thành nhất [Chắp tay][Chắp tay][Chắp tay]

Đón giao thừa vạn sự hanh thông, Năm mới nghênh đón đại hỷ, mỗi ngày đều tràn ngập niềm vui!

Chúc mừng năm mới! Nguyện cho mỗi ngày, mỗi giờ, từng phút từng giây của bạn đều đong đầy hạnh phúc! Mong rằng mọi tai ương đều tránh lối, và mọi điều tốt lành sẽ tìm đến bạn!! [Chắp tay][Chắp tay][Chắp tay][Hoa hồng][Ăn mừng][Ăn mừng]

Soạn thảo xong xuôi, sau khi đã kiểm tra kỹ lưỡng để đảm bảo không sai sót chữ nghĩa hay có điểm nào bất ổn, cô hít một hơi thật sâu rồi dứt khoát nhấn nút Gửi.

Giữa không gian mênh mông của căn biệt thự, Tạ Phản lẻ bóng đơn côi.

Bởi lẽ Tạ Hồng Chấn cùng Hoàng Nhuế đã rời đi công tác tại tỉnh ngoài, toàn bộ gia nhân cũng đã xin phép về quê sum họp cùng gia đình. Trên chiếc bàn ăn rộng lớn bày biện đủ đầy các món tất niên, nhưng Tạ Phản chỉ ngồi xuống dùng bữa qua loa một mình.

Cảm giác tẻ nhạt bủa vây khiến anh phải bật vô tuyến tại sảnh chính, sau đó lần lượt liên lạc với đám Trương Ngạn và Kỷ Hồng Sâm rủ rê tham gia trò chơi trực tuyến.

Thế nhưng, dù là gọi cho ai thì câu trả lời nhận về cũng gần như rập khuôn: “Đùa à anh Phản, ngày Tết ngày nhất ai lại ngồi chơi game. Thôi không tán dóc với cậu nữa, mẫu thân đang gọi tôi ra dùng cơm tất niên rồi.”

Tạ Phản bực dọc ném chiếc điện thoại lên bàn, khiến thân máy trượt dài một đoạn mới dừng hẳn. Anh đứng dậy, tiến về phía tủ lạnh lấy một chai soda, vừa sải bước quay lại phòng khách vừa dùng ngón trỏ bật nắp chai một cách điệu nghệ.

Tiếng chuông báo tin nhắn vang lên liên hồi trên bàn trà, anh ngửa cổ uống cạn nửa chai nước rồi mới đặt xuống, cầm máy lên xem thì thấy đa phần là lời chúc từ những cô nàng đang theo đuổi anh, dù là công khai hay thầm lặng. Đó đều là những dòng tin nhắn được soạn riêng cho anh chứ không phải gửi hàng loạt, bởi lẽ nội dung bên trong vô cùng ám muội, mượn danh nghĩa năm mới để thổ lộ tình ý.

Anh tiếp tục nhấp thêm vài ngụm soda, lướt qua những dòng tin nhắn đó với vẻ mặt không mấy mặn mà.

[Anh Tạ Phản, chúc mừng năm mới nhé. Bước sang năm mới, em hy vọng bản thân sẽ có thêm cơ hội để thấu hiểu anh nhiều hơn.]

[Tạ Phản, năm mới đại cát, chẳng rõ giờ này cậu đang làm gì, nhưng tớ thì đang nhớ cậu da diết. Liệu cậu có thể dành chút tâm trí để nghĩ về tớ trong ngày lễ tuyệt vời này không?]

[Chúc mừng năm mới anh Tạ Phản. Em vừa mới đi xem pháo hoa và đã gửi gắm một tâm nguyện tới bầu trời. Anh có đoán được đó là gì không? Tối nay nếu anh bước vào giấc mộng của em, em sẽ bật mí cho anh biết.]

Những dạng tin nhắn như thế này Tạ Phản đã diện kiến quá nhiều, tới mức anh chẳng buồn buông lời mỉa mai. Anh quăng điện thoại trở lại bàn, cầm lấy tay cầm chơi game, dự định sẽ trải nghiệm một trò chơi độc lập vừa mới phát hành.

Giữa lúc trận game đang tiến vào giai đoạn kịch tính nhất, màn hình điện thoại bỗng lóe sáng, anh khẽ hạ tầm mắt và nhận ra thông báo từ “Mèo biết bay”.

Ngay lập tức, anh buông rơi tay cầm, vồ lấy điện thoại để mở tin nhắn ra xem.

Hóa ra lại là một tin nhắn gửi hàng loạt.

Chẳng phải gửi riêng cho mình anh, mà rõ ràng là một lời chúc xã giao đại trà không hơn không kém.

Tạ Phản khẽ nhướng mày, trong cổ họng phát ra một tiếng cười lạnh đầy châm biếm.

Từ trước tới nay, chưa từng có ai đủ can đảm dùng loại tin nhắn hàng loạt qua loa này để gửi cho anh.

Ban đầu anh định ngó lơ để tiếp tục ván game, nhưng chưa đầy hai giây sau đã đổi ý, anh mở điện thoại, sao chép y hệt nội dung mà Tô Y Man vừa gửi rồi chuyển ngược lại cho cô.

Lúc này, Tô Y Man đang cùng em trai xuống dưới lầu chơi pháo tép, cô cố tình chọn loại pháo nổ nhỏ nhất, bởi chỉ cần âm thanh hơi lớn một chút là sẽ khiến lực lượng bảo vệ tìm đến để nhắc nhở về quy định cấm đốt pháo.

Sau khi chơi xong và trở về nhà, Nhữ Trân đưa Tô Kỳ Duệ đi vệ sinh cá nhân rồi dỗ dành cậu bé đi ngủ. Tô Y Man liếc nhìn đồng hồ thấy vẫn còn sớm, liền tìm trong giá sách ra vài bộ đề kiểm tra.

Hoàn thành xong một đề Toán, cô tự cho phép mình thư giãn đôi chút bằng cách kiểm tra điện thoại.

Thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt chính là tin nhắn phản hồi từ Tạ Phản.

Hẳn là anh cũng gửi hàng loạt cho mọi người, thậm chí còn lười tới mức sao chép nguyên văn nội dung của cô, đến cả một ký hiệu cảm xúc cũng chẳng buồn thay đổi.

Thông thường, những tin nhắn gửi đại trà như vậy không nhất thiết phải trả lời. Tô Y Man đặt máy xuống, chỉ để bản thân hụt hẫng trong thoáng chốc rồi nhanh chóng xốc lại tinh thần để tiếp tục vùi đầu vào bài tập.

–

Kỳ nghỉ đông khép lại, guồng quay của học kỳ mới diễn ra với tốc độ chóng mặt. Thời điểm bước vào lớp 12 chỉ còn cách nửa năm ngắn ngủi, khiến áp lực và sự khẩn trương ngày một đè nặng.

Kể từ khi ghi danh vào nhóm 10 học sinh xuất sắc nhất lớp, Tô Y Man không hề có tư tưởng chủ quan, trái lại cô còn nỗ lực gấp bội, thậm chí đến cả thời gian dùng bữa cô cũng tận dụng để nhẩm từ vựng qua điện thoại.

Ngồi đối diện, Lý Hân không khỏi cảm thán trước sự kiên trì của cô: “Y Man à, cậu học hành chăm chỉ quá mức rồi đấy, định không cho người khác đường sống sao. Thực tế với học lực hiện tại, một suất vào các trường 985 đã nằm chắc trong tay cậu rồi, đâu cần phải liều mạng đến thế.”

Tất nhiên, Tô Y Man chẳng thể tiết lộ động lực thực sự đằng sau sự nỗ lực ấy, nên cô đành dùng những lý do khác để lấp liếm qua chuyện.

Tần suất các kỳ thi ngày một dày đặc, về sau gần như cứ cách nửa tháng lại có một đợt kiểm tra quy mô lớn. Việc bứt phá điểm số trở nên gian nan hơn hẳn, bởi các môn Tự nhiên vốn dĩ khác biệt so với các môn Xã hội; nếu các môn Xã hội chỉ cần cần cù là sẽ có kết quả, thì các môn Tự nhiên ngoài sự chăm chỉ còn đòi hỏi cả tố chất thông minh.

Những bài tập hóc búa thuộc khối Tự nhiên như Toán, Lý, Hóa hay Sinh thường xuyên khiến cô rơi vào trạng thái bế tắc, dù xoay xở thế nào cũng không tìm ra hướng giải quyết, giống như đang lạc lối trong một con hẻm cụt, thậm chí khi xem lời giải cũng chẳng thể thẩm thấu nổi logic đằng sau đó.

Những lúc như vậy, trong thâm tâm cô lại nhen nhóm ý định tìm đến Tạ Phản để thỉnh giáo.

Không riêng gì bạn học cùng lớp, ngay cả học sinh lớp khác đôi khi cũng lặn lội sang đây để nhờ anh giảng bài.

Vào những lúc tâm trạng vui vẻ, anh sẽ cầm bút phác thảo vài bước giải lên giấy nháp, chỉ cần vài lời điểm xuyết là người nghe đã có thể bừng tỉnh đại ngộ. Ngược lại, nếu đang bực bội, anh sẽ thẳng thừng đuổi người ta đi bằng một câu “Không thấy tôi đang bận à”.

Tô Y Man rời mắt khỏi trang giấy, lén nhìn về phía Tạ Phản đang ngồi cách đó một dãy. Quanh chỗ anh lúc này là mấy cô gái đang tụ tập, mượn cớ hỏi bài để tìm cách bắt chuyện. Có vẻ hôm nay tâm trạng anh khá tốt, nên khi nghe thấy điều gì đó, anh rất nể mặt mà nhếch môi cười một cái, dù nụ cười ấy vô cùng hời hợt và trong ánh mắt chẳng hề chứa đựng chút ý cười nào.

Tưởng Duyệt Phù từ bên ngoài bước vào, hiện tại cô ta không còn dám lộ ra vẻ hung hãn như trước vì sợ làm Tạ Phản phật lòng, chỉ có thể dùng ánh mắt sắc lẹm để cảnh cáo đám con gái kia.

Đám nữ sinh đó chẳng hề e sợ cô ta, vẫn tiếp tục ríu rít bên cạnh Tạ Phản, mãi đến khi tiếng chuông báo sắp vào tiết vang lên mới luyến tiếc trở về chỗ ngồi.

Tô Y Man quay lại nhìn bài tập Hóa học đã làm khó mình suốt mười phút đồng hồ.

Quả thực là một thử thách gian nan.

Dù vậy cô vẫn không đủ can đảm để hỏi Tạ Phản, đúng lúc tiết này là giờ tự học môn Hóa, vị giáo sư với mái đầu lưa thưa vài sợi tóc đang rảo bước quanh lớp để hỗ trợ học sinh.

Đợi đến khi thầy bước ngang qua, Tô Y Man mới lễ phép thỉnh cầu ông giải đáp thắc mắc về bài tập vừa rồi.

Nào ngờ sau khi xem xét một hồi, thầy giáo Hóa học lại thốt ra một câu: “Câu hỏi này đúng là có độ khó rất cao.”

Dứt lời, ông quay sang gọi chàng trai đang lơ đãng xoay bút ở phía sau: “Tạ Phản, em lại đây xem giúp bài này một chút.”

Tô Y Man: “…”

–––––––––––––

(*) Lời nhắn từ tác giả:

Tô Y Man: Nếu em có gan hỏi anh ấy, thầy nghĩ em còn phải tìm đến thầy sao?

[Chú thích] Các mẫu tin nhắn chúc Tết trong chương này được tham khảo từ các nguồn tin nhắn đại trà.

Dịch bởi TruyenDich.AI