Lao Vụ Thâu Xuất

Sắc trời dần sáng, trong rừng truyền đến tiếng chim hót vang vọng, không khí dường như vẫn còn vương vấn mùi rượu gạo và thịt nướng. Johnson râu xồm, người phụ trách trực ban suốt đêm, đứng dậy từ đống lửa đang tàn tro lượn lờ, vươn vai một cái thật dài, rồi nhìn Morgan, người cũng vừa trải qua một đêm không ngủ bên cạnh, cười khổ một tiếng.

Lần này tiến vào tổ công tác tại động người Lê, họ là hai nhân viên y tế duy nhất, hơn nữa lại duy trì một thói quen nghề nghiệp cực tốt —— không uống rượu. Là bác sĩ có thể lên bàn phẫu thuật bất cứ lúc nào, cồn sẽ ảnh hưởng lớn đến phản xạ thần kinh của họ, vì vậy trong bất kỳ hoàn cảnh nào, họ đều chủ động giữ khoảng cách với rượu. Ngay cả khi Phù động chủ mời rượu ngày hôm qua, cũng là nhờ Chu Hằng Hành giải thích tình hình, bảo những người khác uống thay. Phù động chủ cũng không vì thế mà tức giận, bởi vì hai gã người ngoại quốc tóc vàng mắt xanh này lại là những bác sĩ hiếm hoi chỉ có ở những “địa phương lớn” mới có, đối với động người Lê thiếu y thiếu dược mà nói, đây tuyệt đối là khách quý. Nhưng cũng chính vì hai vị bác sĩ không đụng đến rượu, lại thêm thân phận là thành viên bộ phận quân cảnh, thế nên công việc trực đêm sau buổi dạ yến này chỉ đành giao cho họ đảm nhận.

Nhìn đồng hồ đã điểm 5 giờ sáng, hai người đi đến lều trại đánh thức thành viên thay ca, họ phải tranh thủ thời gian quý báu này để chợp mắt một lát. Tuy trực đêm rất vất vả, nhưng hôm nay e rằng sẽ không có nhiều thời gian nghỉ ngơi cho họ. Theo kế hoạch của tổ công tác, việc khám bệnh từ thiện tại động người Lê cũng là phân đoạn quan trọng để kéo gần mối quan hệ với người Lê, mà vai chính chắc chắn là hai vị bác sĩ ngoại quốc này.

Nhờ có giao dịch và yến tiệc ngày hôm trước làm nền tảng, công việc khảo sát sáng hôm sau thuận lợi hơn nhiều. Phù động chủ đã đồng ý với yêu cầu của Chu Hằng Hành, chuyên môn sắp xếp vài người dẫn đường đưa những vị khách ngoại lai tò mò này đi dạo quanh vùng. Tất nhiên, ông ta không hiểu rằng cái gọi là “đi dạo” của những người này không phải là du sơn ngoạn thủy, mà là điều tra tình trạng khai thác tài nguyên nông, lâm, khoáng sản tại nơi đây.

Hai vị bác sĩ ngoại quốc bày trận thế trong thôn, tiến hành khám bệnh từ thiện cho cư dân bị bệnh bị thương tại địa phương. Chỉ có một điểm hơi phiền toái, Chu Hằng Hành tuy hiểu tiếng Lê nhưng tiếng Anh lại không quá lưu loát, còn hai gã người Mỹ này thì tiếng Trung chỉ dừng lại ở trình độ sơ cấp như “xin chào”, “cảm ơn”, “tạm biệt”, căn bản không thể giao tiếp. Bất đắc dĩ, họ đành phải trang bị thêm một phiên dịch viên hiểu tiếng Anh, thế là việc giao lưu giữa bác sĩ và người bệnh ít nhất phải thông qua hai người phiên dịch mới có thể tiến hành, hơn nữa mỗi lần chỉ có thể dịch lời của một bác sĩ, khiến hiệu suất khám bệnh giảm xuống mức đáng kinh ngạc. Theo lời Morgan tán gẫu sau đó, khi anh ta thực hiện nhiệm vụ cứu trợ nhân đạo ở Tây Phi hay Sudan, việc giao tiếp với những người da đen bất đồng ngôn ngữ cũng chưa từng phiền toái đến thế.

Ninh Kỳ thì tranh thủ thời gian tìm gặp Phù Nặc, tính toán trao đổi về vấn đề phát triển sức lao động. Phù Nặc rõ ràng vẫn còn chưa tỉnh hẳn sau cơn say, khi Ninh Kỳ được dân làng dẫn đến nhà ông, lão nhân vẫn ngồi bất động trên giường tre mà ngẩn người. Nhưng khi ông ngẩng đầu nhìn thấy Ninh Kỳ đứng ở cửa, trên mặt vẫn lộ ra nụ cười: “Mời vào, khách quý của ta.”

Tiếng Quảng Đông với khẩu âm Hải Nam của Ninh Kỳ nói không được thuần thục, tối qua còn lôi kéo Chu Hằng Hành luyện tập cấp tốc, tuy hiệu quả không rõ ràng lắm, nhưng cũng miễn cưỡng có thể giao tiếp với Phù Nặc: “Phù động chủ, cảm ơn ông và các dân làng đã thịnh tình khoản đãi tối qua. Lần này chúng tôi đến đây, ngoài muối ăn và đồ sắt ra, thực ra còn có việc khác muốn bàn bạc với ông.”

“Các ngươi muốn có được cái gì?” Phù Nặc hiển nhiên chưa đến mức già cả mắt mờ, lập tức chỉ ra vấn đề cốt lõi.

“Người. Chúng tôi cần sự giúp đỡ của người Lê.” Ninh Kỳ không hề có ý định giấu giếm, nói thẳng: “Dân làng của ông làm việc cho chúng tôi, sau đó sẽ nhận được thù lao tương xứng từ phía chúng tôi.”

Nụ cười trên mặt Phù Nặc biến mất: “Ngươi muốn dân làng của ta đến nơi các ngươi phục dịch lao dịch và binh dịch sao? Điều đó không được, mỗi năm chúng ta còn phải phục dịch cho người sáng mắt, không thể phục dịch cho các ngươi nữa.”

“Cách làm của chúng tôi không giống người sáng mắt. Đầu tiên, chúng tôi sẽ không cưỡng ép các ông làm bất cứ việc gì, đây không phải là phục dịch, mà là chúng tôi bỏ tiền thuê các ông làm việc. Thứ hai, chúng tôi cũng sẽ không trưng tập người trẻ tuổi của các ông đi phục binh dịch, dù sau này có chiêu binh, chúng tôi cũng chỉ nhận những người tự nguyện tham gia, chứ không cưỡng ép mỗi thôn trại phải xuất ra bao nhiêu thanh tráng.” Ninh Kỳ kiên nhẫn giải thích với Phù Nặc: “Đây là giao dịch, chúng tôi dùng tiền, dùng lương thực, dùng bất cứ thứ gì các ông cần để trao đổi, các ông chỉ cần bỏ ra sức lao động là được.”

“Ngay cả số lượng lớn đồ sắt cũng có thể sao?” Phù Nặc có chút không dám tin hỏi. Từ khi người Lê nổi dậy thời Nguyên, quan phủ đối với việc quản chế đồ sắt ở khu vực người Lê vô cùng khắc nghiệt, sợ rằng họ có được gang thép rồi sẽ dùng để chế tạo vũ khí. Như tại động Phù Sơn này, hơn 300 hộ với một ngàn nhân khẩu, thậm chí không có nổi vài cái chảo sắt, chỉ có một chút gang hầu như đều dùng để chế tạo câu đao đeo bên hông nam giới. Nếu không phải tình thế như vậy, trình độ canh tác nông nghiệp của động người Lê cũng không đến nỗi phần lớn vẫn dừng lại ở thời kỳ đồ đá.

Ninh Kỳ nghiêm túc gật đầu: “Có thể. Hơn nữa chúng tôi còn dạy các ông gieo trồng cây nông nghiệp, dạy các ông làm sao để thu hoạch tốt hơn trên mảnh đất của mình, để các ông không còn phải lo lắng về lương thực, để người trẻ tuổi đều có quần áo đẹp đẽ mà mặc, để con trẻ đều có thể đọc sách biết chữ!”

“Sao có thể như thế được!” Phù Nặc tỉnh hẳn cơn say, đây đều là giấc mơ của người Lê qua bao thế hệ, chỉ là suốt bao năm qua, chưa từng có ai nghĩ ra cách thay đổi hiện trạng. Ông gắng gượng đứng dậy nắm lấy vai Ninh Kỳ: “Tại sao các ngươi lại muốn giúp chúng ta như vậy? Tại sao?”

“Chúng tôi là đấng cứu thế, đến nơi này để cứu vớt những tầng lớp lao khổ đang lầm than như các ông!” Ninh Kỳ mặt dày nói ra lời thoại mà chính hắn đã nhẩm trong lòng không biết bao nhiêu lần, đồng thời một cảm giác thỏa mãn kỳ lạ trào dâng trong lòng —— một trong những mục đích đến thế giới này, chẳng phải là để một ngày nào đó được người đời tôn sùng như đấng cứu thế sao? Ninh Kỳ mỉm cười nhìn gương mặt đang kích động của Phù Nặc, chờ đợi ông tiếp tục đặt câu hỏi.

“Vậy sau này mỗi nhà mỗi hộ trong động đều có thể dùng chảo sắt sao?” Phù Nặc run run đôi môi một hồi lâu, cuối cùng cũng hỏi ra một câu.

“Nhất định!” Ninh Kỳ lập tức trả lời bằng giọng khẳng định, còn khoa tay múa chân: “Mỗi nhà hai cái, một cái nấu cơm, một cái xào rau!”

Thân hình Phù Nặc lảo đảo, Ninh Kỳ vội vàng đỡ lấy, sợ ông ngất xỉu, nhưng sau khi lão nhân đứng vững lại mở miệng hỏi thêm một câu: “Con trẻ trong động chúng ta sau này có thể đến nơi của người Hán để đọc sách biết chữ không?”

“Không những có thể, mà còn miễn phí không cần tiền!” Ninh Kỳ không chút do dự tung ra lời dụ dỗ: “Chúng tôi mở lớp dạy chữ ngay ở hạ lưu sông, ông có thể cho dân làng đến xem trước, rồi hãy quyết định có cho con em đến học hay không.”

Phù Nặc run rẩy ngồi trở lại giường tre, đưa tay lau mặt một cái: “Không ngờ trước khi chết ta còn có hy vọng nhìn thấy ngày người Lê được ngẩng đầu……”

Ninh Kỳ khẽ mỉm cười, thầm nghĩ trong lòng đại sự đã thành.

Cùng lúc đó, các tổ khảo sát nông nghiệp, lâm nghiệp, khoáng sản cũng thu hoạch được những kết quả khác nhau. Tổ nông nghiệp phát hiện lượng lớn giống lúa nguyên sinh trên những cánh đồng của người Lê, mà cơ sở cho giống lúa lai cao sản chính là nguồn gen phong phú này. Theo lời Cao Hoan, sự đa dạng của giống lúa nơi đây đủ để khiến vị sư mẫu chuyên nghiên cứu cây lương thực của anh ta cười tỉnh trong mơ. Trên sườn núi còn chăn thả không ít gia cầm gia súc, nhưng đây không phải chuyên môn của Cao Hoan, nên anh ta chỉ có thể dùng máy ảnh chụp lại một ít, chờ sau khi trở về sẽ đưa cho sư huynh Viên Thu Nghiệp giám định.

Tất nhiên Cao Hoan cũng tìm được mục tiêu của mình —— lượng lớn sợi gai hoang dại. Vỏ sợi gai là nguyên liệu dệt vải quan trọng, loại sợi này có độ bền cao và độ co giãn thấp, trong công nghiệp hiện đại, vải cánh máy bay, vải lót cao su, bao bọc dây điện, lưới đánh cá, bông nhân tạo... đều được làm từ sợi gai. Lá sợi gai giàu protein thô và vitamin, sau khi phơi khô có thể làm thức ăn gia súc, toàn bộ phần trên mặt đất của sợi gai đều có thể dùng để chiết xuất ethanol. Cốt sợi gai có thể dùng làm giấy, vỏ hạt có thể chiết xuất ra aldehyde trấu – dung dịch tinh luyện cực kỳ quan trọng trong công nghiệp hóa chất. Ngay cả rễ sợi gai cũng có giá trị dược dụng như cầm máu, tán ứ, giải độc, an thai, có thể nói sợi gai toàn thân đều là bảo, là loại cây công nghiệp có giá trị khai thác cực cao.

Chỉ là người Lê hiển nhiên không nhận thức được giá trị kinh tế của loại vật này, tất nhiên cũng có khả năng vì họ chưa nắm được cách sử dụng loài thực vật không mấy nổi bật này. Nhưng tình trạng mông muội này sẽ không kéo dài lâu, bởi vì nhóm “đấng cứu thế” đứng đầu là Ninh Kỳ đã đến đây. Người Lê rất nhanh sẽ học được một số kiến thức nông nghiệp cơ bản từ nhóm người xuyên không, đủ để họ bước một bước từ thời đại đốt rẫy gieo hạt tiến thẳng đến trình độ sức sản xuất của vài trăm năm sau.

Về tài nguyên cây rừng, điều khiến tổ công tác kinh ngạc chính là tài nguyên trái cây nơi đây. Mặc dù đều là hoang dại, nhưng việc liên tiếp phát hiện chuối tây, vải thiều, nhãn, cau, mít... vẫn làm mọi người hoa mắt. Sự phong phú của tài nguyên trái cây nơi đây đã nhiều đến mức có thể trở thành nguồn lương thực bổ sung cho người Lê địa phương. Ngay lập tức đã có người dùng cử chỉ giao tiếp với người dẫn đường, cố gắng thuyết phục họ định kỳ vận chuyển trái cây này đến căn cứ số 2 để giao dịch. Nhưng người của bộ nông nghiệp thực tế hơn nhiều, họ trực tiếp hái một ít trái cây, chuẩn bị mang hạt giống về gần căn cứ để nuôi trồng.

Còn về thăm dò khai thác mỏ, công việc chính là dựa theo tài liệu mà bộ tin tức đã chuẩn bị, tiến hành khảo sát thực địa tại các vị trí mỏ lân mạnh mà kế hoạch Xa Kỳ sẽ khai thác trong tương lai, đánh giá độ khó khai thác, sau đó làm thành báo cáo tương ứng trình lên ủy ban chấp hành để tham khảo.

Sau vài giờ đàm phán thương thảo cùng ngày, Ninh Kỳ và Phù Nặc – chủ động động Phù Sơn – cuối cùng đã đạt được hiệp nghị mà sau này trong báo cáo, hắn gọi là “Kế hoạch đấng cứu thế số 1”. Mặc dù cái tên này bị đại đa số nhóm người xuyên không cười nhạo, nhưng cũng không ngăn được Ninh Kỳ dương dương tự đắc về nó. Ít nhất từ kết quả mà xem, hắn đã hoàn thành nhiệm vụ dự định mà ủy ban chấp hành giao phó một cách viên mãn và vượt mức. Bản hiệp nghị hợp tác bao gồm nông nghiệp, kinh tế, quân sự, khai thác mỏ, nhân lực, văn giáo... mà hắn soạn thảo, sau này cũng được dùng làm mẫu cho ủy ban chấp hành trong công tác quần chúng tại các khu vực dân tộc thiểu số. Thậm chí vài năm sau, khi hạm đội viễn chinh đến châu Mỹ, hiệp nghị hợp tác đầu tiên đạt được với người bản địa Indian vẫn phần lớn tham khảo theo mẫu của Ninh Kỳ.