Vi Bộ

Đảo Nao Châu nằm ở ngoài khơi phía Nam trạm Giang, là hòn đảo nằm ngoài đảo Thị của trạm Giang, diện tích hơn 50 km vuông, bốn bề giáp biển, địa thế hiểm yếu. Phong cảnh nơi đây tú lệ, khí hậu dễ chịu, là một trong "Trạm Giang tám cảnh" của đời sau. Hai vị hoàng đế cuối cùng của Nam Tống từng chứng kiến vương triều sụp đổ trên đảo này, đến đời sau vẫn còn lưu lại không ít di tích thời Nam Tống. Chẳng ai ngờ một nơi giàu giá trị lịch sử như vậy, vào những năm cuối đời Minh lại trở thành ổ cướp của hải tặc.

Đào Đông từng qua lại trạm Giang nhiều lần, trong đó có một lần đặt chân lên đảo Nao Châu, ấn tượng về di chỉ hoàng thành Tống trên đảo vẫn còn rất sâu sắc, nên khi Cố Khải nhắc đến tên đảo Nao Châu, hắn liền nhớ ra ngay.

“Tình hình hiện tại khác xa so với dự tính ban đầu của chúng ta!” Đào Đông không khỏi cảm khái.

Trong kế hoạch phòng ngự quân sự mà Quân cảnh bộ đã lập trước khi xuyên không, họ giả định thế lực hải tặc có khả năng xâm phạm chủ yếu đến từ Nam Hải. Bởi vì khu vực Tam Á hoang vắng, sản vật nghèo nàn, lại không nằm trên tuyến đường thương mại chính, rất khó thu hút các toán hải tặc lớn vượt biển đến cướp phá, chỉ có những toán hải tặc nhỏ ở Đông Nam Á mới có hứng thú chuyên môn chạy đến đây cướp bóc ngư dân vùng duyên hải.

Ở thời đại này, sức chiến đấu của hải tặc Nam Hải tương đối yếu, hoàn toàn không thể so sánh với hải tặc vùng duyên hải Trung Quốc. Ví như mười tám tập đoàn hải tặc vùng duyên hải Phúc Kiến, Quảng Đông, đó là những tồn tại khổng lồ thống lĩnh hàng vạn hải tặc. Thủ lĩnh Trịnh Chi Long lúc này dưới trướng đã có hàng trăm chiến thuyền, là lực lượng vũ trang mạnh nhất vùng duyên hải Phúc Kiến, đến cả quân đóng quân địa phương của Phúc Kiến cũng không làm gì được họ. Mà toán hải tặc tập kích từ đảo Nao Châu tuy quy mô chưa tính là quá lớn, nhưng dù sao cũng đến từ hướng đại lục. Nếu sự tồn tại của đám người xuyên không thực sự khiến một toán hải tặc lớn nào đó ở đại lục dòm ngó, thì áp lực phòng ngự quân sự sẽ tăng lên rất nhiều.

Đương nhiên, tình hình cụ thể ra sao còn cần kết quả thẩm vấn tiếp theo để tham khảo. Những nhân vật chủ chốt sau đó đã thảo luận về việc làm sao để tăng cường sẵn sàng chiến đấu, làm sao để tiến hành hành động thanh trừng vào ngày hôm sau.

Bất tri bất giác thời gian đã trôi qua một tiếng, Đào Đông giơ tay nhìn đồng hồ, nhíu mày nói: “Sao bên kia vẫn chưa có tin tức gì truyền tới? Lão Nhan, ngươi liên hệ thử xem, hỏi tiến độ thế nào.”

Đào Đông muốn nói đến việc bắt giữ thám tử hải tặc ở căn cứ số 2. Vốn tưởng rằng sau khi truyền đạt tình báo, hành động bắt giữ sẽ sớm có kết quả, nhưng đợi mãi vẫn chưa nhận được hồi âm, xem ra không thuận lợi như tưởng tượng.

Rất nhanh, giọng nói tức muốn hộc máu của Ninh Kỳ truyền ra từ radio: “Tên này rất giảo hoạt, chúng ta còn chưa động thủ hắn đã chuồn trước rồi. Nhưng người đã bị chúng ta chặn ở gần doanh địa, chỉ là trời tối quá không nhìn thấy gì, tốc độ tìm kiếm rất chậm.”

“Đừng gấp, cảng Thắng Lợi bên này đã ổn rồi. Bảo người của chúng ta chú ý an toàn, nhớ kỹ bất luận tình huống nào cũng phải đặt an toàn lên hàng đầu!” Nhan Sở Kiệt nghe xong liền vội vàng dặn dò vài câu. Tuy bên kia vẫn còn không ít người của Quân cảnh bộ, nhưng những đội ngũ có khả năng chiến đấu cơ bản đã bị điều đến cảng Thắng Lợi, Ninh Kỳ lại là kẻ nóng tính, trong đêm tối mù mịt mà đi lùng sục đào phạm thế này, đừng để xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn.

Ninh Kỳ lúc này không chỉ tức muốn hộc máu, mà thực sự đã đằng đằng sát khí.

Khi Đào, Nhan hai người dẫn đội ngũ xuất phát từ căn cứ số 2, Ninh Kỳ bên này cũng đã bắt đầu triệu tập nhân thủ bố trí phong tỏa. Lúc chọn địa điểm, Ủy ban chấp hành đã đặt doanh địa của đám người xuyên không ở bờ Đông sông Điền Độc, còn vì lý do an toàn, đã tập trung nơi ở tạm thời của nhân viên làm thuê bên ngoài ở bờ Tây sông Điền Độc. Ninh Kỳ cử Cổ Nhạc dẫn 30 người bố trí ở bờ Tây, mục đích chính là cắt đứt lộ trình thượng hạ lưu ven sông Điền Độc, ngăn chặn gián điệp tiềm tàng chạy thoát.

Mãi mới chờ được tin tức từ cảng Thắng Lợi, sau khi biết đặc điểm nhận dạng của nghi phạm, Ninh Kỳ lập tức sắp xếp nhân thủ bắt đầu rà soát nhân viên bên ngoài tại nơi ở. Nhưng cuộc rà soát vừa mới bắt đầu, tên thám tử hải tặc cải trang thành dân công này đã đánh hơi thấy mùi bất thường, hắn liền phóng hai mồi lửa tại nơi ở tạm thời để gây rối loạn cục diện. Ninh Kỳ buộc phải vừa phái người tổ chức dập lửa, trấn an nhóm dân công, vừa bảo người của Quân cảnh bộ nhanh chóng lôi con sâu làm rầu nồi canh này ra.

Cũng may lúc xảy ra sự việc, Cổ Vệ đã ra lệnh phong tỏa ngay lập tức khu vực bên ngoài nơi ở tạm thời này. Dưới sự rọi chiếu qua lại của hai ba mươi chiếc đèn pin chiến thuật, dù là con thỏ cũng đừng hòng thoát khỏi vòng vây, thế là rơi vào tình cảnh bắt rùa trong hũ.

Phía nơi ở tạm thời của dân công tuy đã loạn thành một nồi cháo, nhưng công trường trạm thủy điện vẫn tiếp tục thi công. Nguồn lao động dồi dào hiện tại đảm bảo công trình có thể vận hành 24/24, hàng trăm người được chia làm ba ca làm việc không ngừng nghỉ để đẩy nhanh tiến độ. Ca đêm này không nghi ngờ gì là vất vả nhất, trong những ngày đầu, Ủy ban chấp hành phải trả thù lao gấp đôi mới thuê được đủ nhân lực địa phương làm thêm giờ ban đêm.

Gần đây Ủy ban chấp hành đã điều chỉnh việc sắp xếp nhân sự, đưa toàn bộ doanh trại cải tạo lao động vốn đang đập đá tại các điểm khai khoáng đến công trường trạm thủy điện. Làm vậy chủ yếu xuất phát từ vài mục đích: Thứ nhất, Ủy ban chấp hành không muốn đám tù binh quân Minh này biết quá sớm về việc đám người xuyên không đang khai thác quặng sắt ở đây; thứ hai, để những người này làm việc vào ban đêm và nghỉ ngơi ban ngày, sẽ dễ dàng hơn trong việc trông giữ với ít nhân lực; thứ ba, cũng là điểm quan trọng nhất, sắp xếp nguồn lao động miễn phí này vào ca làm việc ban đêm có thù lao cao nhất, mỗi ngày có thể giúp Ủy ban chấp hành tiết kiệm được chi phí cho hàng chục dân công.

Cuộc sống của tù binh gần đây thực ra cũng không tệ lắm. Tuy mỗi ngày vẫn mệt đến kiệt sức, nhưng ít nhất môi trường sinh tồn được đảm bảo, ngày ba bữa cháo, bữa nào cũng có thịt cá, hơn nữa còn dùng điểm tích lũy đổi được lều ở sạch sẽ. Nếu ngày nào hoàn thành tốt nhiệm vụ lao động, còn được sĩ quan phụ trách doanh trại cải tạo lao động cho phép dùng điểm tích lũy đổi rượu gạo hoặc rượu trái cây do người Lê cung cấp. Mặc dù loại rượu rẻ tiền này có tỷ giá hối đoái cao tới một điểm tích lũy đổi một lạng rượu, và mỗi người chỉ được phép đổi tối đa hai điểm, vẫn có không ít người làm không biết mệt mà dùng điểm đổi rượu để giải tỏa mệt mỏi.

Còn La Thăng Đông thời gian này vì biểu hiện tốt, cuối cùng đã nhận được đãi ngộ "quan viên" hạng nhất — điểm tích lũy cơ bản mỗi ngày tăng từ hai điểm lên ba điểm. Điều này có nghĩa là với cùng một cường độ lao động, hắn sẽ có nhiều hơn một nửa số điểm so với đám bạn nhỏ trong doanh trại cải tạo lao động! Mỗi lần nghĩ đến việc mình có khả năng giành lại tự do sớm hơn vài tháng so với người khác, La Thăng Đông không khỏi có chút kích động nhỏ.

Nhưng ngay sau đó hắn đã tự phê bình tâm thái tiểu phú tức an này của mình: “Nghĩ đến ta La Thăng Đông đường đường là trăm tổng thủy sư Đại Minh, vậy mà vì chút lợi lộc cỏn con này mà đắc ý, quả thực là làm mất mặt triều đình, Binh Bộ cùng lão cha nhà mình! Với năng lực của lão tử, thế nào... thế nào cũng phải tích đủ điểm sớm nửa năm mới được... Ai, hình như có chỗ nào không đúng...”

“La Thăng Đông!”

“Có!” La Thăng Đông phản xạ có điều kiện đáp một tiếng, vội vàng ném những suy nghĩ lung tung ra sau đầu. Hơn nửa tháng nhập doanh trại cải tạo lao động tới nay, ngoài việc bị ép hình thành thói quen sinh hoạt cố định ra, việc điểm danh đáp “Có” cũng đã trở thành một trong những thay đổi lớn nhất của La Thăng Đông.

Đương nhiên lúc đầu La Thăng Đông không chấp nhận sự thay đổi này, làm sao có thể ngươi bảo sao ta làm vậy, ít nhất lão tử còn phải giữ lại chút tôn nghiêm của quan quân Đại Minh. Nhưng sau khi bị bỏ đói vài bữa, La Thăng Đông cuối cùng cũng hiểu “tình thế mạnh hơn người” mà sĩ quan Nhậm thường treo bên miệng rốt cuộc là ý gì.

“Đám người của ngươi phải trông coi cho kỹ! Từ giờ trở đi, mỗi nửa canh giờ điểm danh một lần, có tình huống gì phải báo cáo ngay, hiểu chưa?” Người hạ lệnh chính là cấp trên trực tiếp của hắn, Nhậm Lượng.

“Rõ, rõ.” La Thăng Đông liên tục gật đầu đáp.

Trong hai vị sĩ quan của doanh trại cải tạo lao động, La Thăng Đông thực ra sợ Nhậm Lượng hơn Cổ Vệ. Tuy vẻ ngoài Nhậm Lượng văn nhã, giọng nói cũng không vang dội như Cổ Vệ, nhưng La Thăng Đông biết vị sĩ quan Nhậm này bụng dạ đầy mưu mô. La Thăng Đông từng nghe sĩ quan Cổ nhắc qua, mỗi lần công bố những quy định mới lạ kỳ quặc hoặc các hạng mục đổi điểm tích lũy mới, đều là kiệt tác của vị sĩ quan Nhậm này. La Thăng Đông đôi khi thậm chí nghĩ, chỉ bằng việc được tôi luyện dưới quyền sĩ quan Nhậm hơn nửa tháng này, nếu giờ mình đi làm cai ngục thì chắc cũng chẳng có vấn đề gì lớn.

“Sĩ quan Nhậm, ta nghe phía tây hình như hơi loạn, là xảy ra chuyện gì sao?” La Thăng Đông thận trọng dò hỏi thái độ Nhậm Lượng. Thực ra lúc ăn tối hắn đã thấy một đám lính tóc ngắn vác súng hỏa mai ngồi thuyền đi xuống phía dưới, lại thêm lúc nãy phía tây nơi ở tạm thời nổi lửa, trên công trường đã có người nhìn thấy từ trên cao và truyền tin tức đi. La Thăng Đông tuy không rõ nguyên do, nhưng cũng có thể đoán được chắc chắn là có chuyện rối loạn, nhưng sự rối loạn này hẳn không lớn, nếu không công trường chắc chắn đã đình công, cho nên hắn mới dám đánh bạo dò hỏi tin tức.

Nhậm Lượng cười cười, cũng không có ý định giấu giếm: “Có thám tử hải tặc trà trộn vào đây, chúng ta đang bắt người.”

“Hải tặc!” La Thăng Đông nghe vậy đồng tử không khỏi co rút, chính mình rơi vào nông nỗi ngày hôm nay, chẳng phải là vì muốn đến đây đánh hải tặc lập công sao? Kết quả thăng chức tăng lương, cưới vợ giàu sang chưa thấy đâu, ngược lại đã thành tù nhân.

“Yên tâm đi, hải tặc đã bị chúng ta bắt gọn ở cảng, hiện tại chỉ còn sót lại tên thám tử này chưa bắt được. Trông đám người của ngươi cho kỹ, lát nữa ta lại tới.” Nhậm Lượng không chút che giấu vẻ đắc ý, tuy không được chứng kiến trận chiến ở cảng, nhưng trong mắt Nhậm Lượng, sức chiến đấu của đám hải tặc tập kích này chắc cũng sàn sàn như đám quân Minh của La Thăng Đông — đều là cặn bã.

La Thăng Đông trong lòng vừa ảo não vừa tức giận. Ảo não vì nếu mình xuất phát muộn nửa tháng, biết đâu có thể đụng độ đám hải tặc này trên biển, trực tiếp đánh cho một trận tơi bời, sau đó mang thủ cấp hải tặc về lĩnh công, chẳng phải tuyệt vời sao? Tức giận là đám người tóc ngắn này lại hưng sư động chúng đi đối phó hải tặc, quả thực là bắt chó đi cày xen vào việc người khác, hơn nữa đám người tóc ngắn này ra tay không phân biệt đối tượng, binh hay tặc đều đánh tất, rốt cuộc lập trường của họ là đứng về phía nào?