Thái Điểu

Trong quá trình hội nghị, Cố Khải dùng bút ghi âm ghi lại toàn bộ ý kiến của các thành viên. Quay đầu lại, hắn còn phải biên soạn thành một bản báo cáo tóm tắt để tối nay báo cáo tại buổi họp đặc biệt của Chấp ủy hội. Sau khi kết thúc buổi tổng kết hành động, thời gian thấm thoát đã tới giữa trưa. Hiện tại vẫn đang trong giờ tuần tra, chắc chắn sẽ không vì một bữa cơm trưa mà quay về cảng Thắng Lợi. Vừa hay hôm nay nhân lực đầy đủ, thế là mọi người quyết định tổ chức một buổi liên hoan nhỏ ngay trên boong tàu “Bay Nhanh”.

Buổi sáng, Johnson trên thuyền không hề nhàn rỗi, câu được mười mấy con cá biển lớn nhỏ, lúc này vừa vặn dùng để chế biến món ăn. Bếp núc trên thuyền trước kia dùng bếp gas hóa lỏng, hiện tại không có nguồn cung nên đã trở thành đồ bỏ đi. Tuy nhiên, việc nhỏ này chẳng thể làm khó được những người đã quen với cuộc sống trên biển. Roger và Morgan từ trong khoang thuyền khiêng ra lò nướng BBQ cùng giá sắt, theo sau là Thạch Địch Văn tay xách một túi nhựa lớn đựng than củi loại tốt. Dưới tiết trời nắng đẹp thế này, được cùng bạn bè tụ tập nướng BBQ trên du thuyền ở bờ biển quả thực là chuyện vô cùng thích ý. Tiếc rằng hiện tại vẫn là giờ làm việc, không tiện lấy mấy chai Whiskey quý giá trên thuyền ra uống một ly.

Một tuần trước, lò than đầu tiên của nhóm xuyên không đã xây dựng xong và đi vào vận hành ở gần căn cứ số 1. Loại hạng mục kỹ thuật không cao này đối với nhóm xuyên không sở hữu kho tàng tri thức khổng lồ mà nói, tự nhiên chỉ là chuyện nhỏ như con thỏ. Chỉ cần hai ba người trong nhóm xuyên không phụ trách hướng dẫn kỹ thuật, chỉ huy ngư dân bản địa hoàn thành toàn bộ quá trình từ đào đất xây lò đến đốt mẻ than đầu tiên. Chấp ủy hội vốn dĩ khá lo lắng về việc rò rỉ khí carbon monoxide nhưng điều đó đã không xảy ra. Gần 500 kg than củi từ mẻ lò đầu tiên sau khi kiểm nghiệm hoàn toàn đạt tiêu chuẩn, thế là lập tức được phân phối hết cho bộ phận hải vận – đơn vị đã gửi rất nhiều báo cáo than vãn – vì phòng sấy vật liệu gỗ đóng thuyền đã sớm hoàn công, chỉ chờ lô than này tới.

Không chỉ bộ phận hải vận chờ than củi, bộ phận luyện kim cũng đang nóng lòng mong đợi. Quặng sắt Điền Độc sắp sửa đưa vào khai thác, lượng than củi cần cho việc luyện sắt quy mô lớn đối với sản lượng ít ỏi hiện tại mà nói quả thực là con số thiên văn. Ngoài ra, bộ phận công nghiệp cũng đang cố gắng thuyết phục Chấp ủy hội nhanh chóng triển khai một loạt máy hơi nước và máy khí than sử dụng than củi làm nguồn năng lượng. Thậm chí bộ phận nông nghiệp cũng gửi lên Chấp ủy hội một bản báo cáo, giải thích chi tiết tầm quan trọng của than củi trong việc chế tạo nhị lưu hóa than để sản xuất thuốc trừ sâu nông nghiệp. Chấp ủy hội không thể không tranh thủ thời gian xây thêm vài lò than nữa, nhưng trong ngắn hạn e rằng khó mà thay đổi được cục diện cung không đủ cầu. Tình trạng mất cân bằng cung cầu này có lẽ sẽ còn tiếp diễn cho đến khi nhóm xuyên không tìm được nguồn cung than đá ổn định.

Tuy nhiên, những phiền não này chẳng liên quan gì đến mấy thành viên của nhóm Bắc Mỹ, cứ để đám quan liêu trong Chấp ủy hội đau đầu đi! Tất nhiên, lời này chỉ dám nghĩ trong lòng chứ chẳng ai nói ra. Dù sao Cố Khải hiện tại cũng là người đã trà trộn được vào tầng lớp cao cấp của Chấp ủy hội, sau này nhóm Bắc Mỹ muốn tổ chức hạm đội thám hiểm trên biển, hải quân lục chiến, đội hành động đặc biệt... các loại tổ chức quân sự mà họ khao khát, e rằng vẫn phải dựa vào Cố Khải giúp đỡ nhiều trong Chấp ủy hội.

Dùng xong bữa tiệc hải sản phong phú, buổi chiều vẫn phải tiếp tục nhiệm vụ tuần tra trên biển thường lệ. Vương Tom hỏi ý kiến Cố Khải xem có muốn đưa hắn về cảng Thắng Lợi trước không. Cố Khải do dự một chút rồi quyết định ở lại, chờ nhiệm vụ tuần tra buổi chiều kết thúc mới cùng về cảng, sau đó bắt chuyến tàu cuối cùng trong ngày chở vật tư tới căn cứ số 2 để tham dự hội nghị thường kỳ của Chấp ủy hội.

Hai chiếc thuyền buồm lại xuất phát từ bờ biển, sau đó tách ra, chạy về phía vùng biển Tây Nam với khoảng cách chừng hai ngàn mét. Sau khi đi được khoảng ba hải lý từ mũi Lộc Quay Đầu, thông qua liên lạc vô tuyến, hai thuyền cùng vòng hướng Đông Nam. Cuộc tuần tra nhàn nhã kéo dài chừng một tiếng đồng hồ, Morgan đứng ở mũi thuyền cầm ống nhòm nhìn về phía xa rồi lớn tiếng kêu lên: “Hắc! Mọi người mau nhìn phía Bắc! Bạn nhỏ của chúng ta xuất hiện rồi!”

Trên mặt biển xa xa, một chiếc Phúc thuyền kiểu Trung Quốc đang chậm rãi vòng qua mũi Du Lâm đi về phía Nam. Đây tự nhiên chính là chiếc hải thương thuyền của thủy sư thu được mấy ngày trước. Hiện tại bộ phận hải vận đang tiến hành huấn luyện cường độ cao, mỗi ngày đều phải dành nửa ngày để lái thuyền ra khơi. Phải thừa nhận rằng sự sắp xếp huấn luyện của bộ phận hải vận thực sự có hiệu quả rõ rệt, bởi vì từ ngày hôm trước, mười thủy thủ quân Minh đã được điều chuyển sang lò than và phòng sấy vật liệu gỗ làm lao dịch, hiện tại những người lái thuyền ra khơi đều là người của nhóm xuyên không. Có lẽ động tác của họ còn chút vụng về, khả năng nắm bắt hướng gió trên biển chưa thực sự thuần thục, nhưng chỉ sau nửa tháng mà đã nắm vững kỹ thuật điều khiển cơ bản của thuyền buồm kiểu Trung Quốc thì quả thực không phải chuyện dễ dàng.

Vương Johan nhếch mép cười xấu xa, cầm lấy bộ đàm bên cạnh: “Tia Chớp, Tia Chớp, có thấy con thuyền phía Bắc không? Chúng ta cùng qua chào hỏi một tiếng nào!”

“Ok! Hy vọng mấy bạn nhỏ không bị dọa đến mức tè ra quần!” Từ đầu dây bên kia bộ đàm truyền đến tiếng cười không kiêng nể gì của mấy gã ABC.

Hai chiếc thuyền buồm ăn ý đổi hướng, lao về phía chiếc hải thương thuyền. Vương Johan giao bánh lái cho Johnson, tự mình chạy tới cột buồm điều khiển cánh buồm. Hai chiếc thuyền buồm hai thân mua từ Ba Lan này đều sử dụng buồm dọc một cột, diện tích buồm chính và buồm trước cộng lại hơn hai trăm mét vuông. Hơn nữa, thân tàu hình giọt nước có mớn nước rất nông, chỉ cần nắm chắc hướng gió là dễ dàng chạy được tốc độ cao từ 12 đến 15 hải lý, khi nhanh nhất thậm chí có thể đạt tới tốc độ kinh người là 20 hải lý. Điều này đối với loại Phúc thuyền có tốc độ cao nhất cũng chỉ tầm sáu, bảy hải lý ở thời đại này mà nói, quả thực là sự tồn tại nghịch thiên.

Mà nhóm thủy thủ tay mơ đang điều khiển chiếc hải thương thuyền này rõ ràng đến tốc độ sáu, bảy hải lý còn chưa đạt tới. Thuyền trưởng lâm thời Tôn Trường Di đang gân cổ chỉ huy thủy thủ kéo dây điều chỉnh buồm, vừa quay đầu lại đã thấy hai chiếc thuyền buồm vẽ ra một đường cong tuyệt đẹp trên mặt biển, lao về phía mình.

“Đáng chết, lũ quỷ Tây dương này, chẳng lẽ trò đùa dai này chơi mãi không chán sao?” Tôn Trường Di giận dữ mắng. Rõ ràng, trò đùa của đám người này không phải lần đầu tiên xảy ra.

Hai chiếc thuyền buồm nhanh chóng tiếp cận từ cách đó một cây số, một trái một phải lướt qua mạn thuyền hải thương với tốc độ cực cao. Khoảng cách giữa các thuyền chưa đầy 5 mét, thủy thủ thậm chí có thể nghe rõ tiếng huýt sáo và tiếng cười đùa truyền đến từ phía thuyền buồm. Chưa kịp để thủy thủ trên thuyền hoàn hồn, chiếc hải thương thuyền đã lắc lư dữ dội, những thủy thủ đứng không vững lập tức ngã lăn quay như quả hồ lô, trên thuyền lập tức vang lên tiếng chửi bới ầm ĩ.

“Lũ Mỹ lão đáng chết này chỉ biết diễu võ dương oai! Có giỏi thì sang Iraq hay Afghanistan mà đánh cho ra trò đi! Có loại thì tan tầm đừng đi, lúc ăn tối gặp nhau ở cửa căn cứ, ông đây dạy cho các ngươi cách làm người!” Thuyền buồm đã chạy xa hai ba trăm mét, đại phó Tạ Xuân vẫn còn đang vịn lan can ở lầu đuôi thuyền, hướng về phía bóng buồm xa xa chửi bới không ngừng.

Tạ Xuân này cũng coi là một nhân tài, trước khi xuyên không từng trải qua nhiều ngành nghề như điện ảnh, xuất bản, ăn uống, năng lượng... Công việc cuối cùng lại là quản lý vận tải đường thủy tại một bộ phận hàng hải. Nghe nói vì gây ra rắc rối lớn trong công việc nên bị đơn vị sa thải, sau đó mới giận dữ tham gia vào cuộc xuyên không. Người này sở thích rộng khắp, thứ nghiên cứu qua cũng không ít. Sau khi quyết định tham gia xuyên không, hắn đã rất tốn công sức để chọn một bộ phận phù hợp với mình, cho đến khi Chấp ủy hội tuyển mộ tất cả những người hiểu biết về thuyền bè tham gia huấn luyện điều khiển, hắn mới được Ninh Kỳ – người quản lý nhân sự – trực tiếp đưa vào bộ phận hải vận.

Tạ Xuân tuy không xuất thân từ trường lớp đào tạo chuyên nghiệp, không bằng những người chuyên môn như Càng Chi Vân hay Tôn Trường Di, nhưng ít nhất cũng từng làm trong ngành hàng hải, hiểu biết đôi chút kiến thức hàng hải. Trong bộ phận hải vận đang thiếu hụt nhân tài chuyên môn, hắn vẫn khá hơn những người ngang hàng khác, thuộc dạng “nhìn lên chẳng bằng ai, nhìn xuống chẳng thấy ai bằng mình”. Tuy nhiên, vì Tạ Xuân từng “phạm sai lầm” trong công việc nên chức vụ thuyền trưởng tạm thời chưa tới lượt hắn, chỉ đành ủy khuất làm đại phó.

Chức vụ của Tạ Xuân không lớn, nhưng giác ngộ chính trị lại không thấp, là kiểu “tự càn 5-1”, tức là đảng viên 5 hào tự mang lương khô. Lúc trước khi nhóm Bắc Mỹ xin gia nhập hành động xuyên không, Tạ Xuân là một trong những người trên diễn đàn chỉ trích dữ dội nhất. Hắn cho rằng việc lũ Mỹ lão này gia nhập sẽ mang đến tư tưởng chủ nghĩa tự do cực kỳ có hại cho đoàn đội xuyên không, mà loại tư tưởng này trong một thời không đòi hỏi sự đoàn kết chặt chẽ để cầu sinh tồn và phát triển là cực kỳ nguy hiểm. Nhưng sau đó, Chấp ủy hội sau khi cân nhắc lợi hại đã đồng ý cho nhóm Bắc Mỹ gia nhập. Tạ Xuân vẫn tiếp tục viết bài trên diễn đàn giận dữ chỉ trích đây là “đang chôn xuống một quả bom hẹn giờ cho toàn bộ đoàn đội xuyên không”.

Nhóm tay mơ huấn luyện trên hải thương thuyền mấy ngày nay, hầu như mỗi lần gặp hai chiếc thuyền buồm của nhóm Bắc Mỹ đều bị họ trêu chọc như hôm nay, Tạ Xuân đối với việc này sớm đã đầy bụng bất mãn. Chỉ là hiện tại đám quản gia của Chấp ủy hội đều đi căn cứ số 2 cả rồi, muốn tìm đường khiếu nại chính quy cũng không được, chỉ có thể mắng vài câu cho hả giận là xong.

Tôn Trường Di lại rất rõ ràng, việc này dù Tạ Xuân có tìm lên cấp trên làm ầm ĩ cũng vô ích. Chấp ủy hội sở dĩ bỏ qua vấn đề quốc tịch, tư tưởng ý thức để tiến cử nhóm người này, chủ yếu là vì nhìn trúng năng lực của họ. Không thể không thừa nhận, từ nhóm xuyên không hiện có, rất khó tìm ra vài người giống đám Mỹ lão này, vừa có thể làm thủy thủ, vừa có thể tham gia quân ngũ, lại còn có kỹ năng chuyên môn riêng. Ít nhất là gã Vương Tom nghe nói chơi thuyền buồm rất cừ kia, Tôn Trường Di rất rõ ràng kỹ thuật và kinh nghiệm hàng hải của hắn tuyệt đối vượt xa mình và Càng Chi Vân một khoảng lớn, mà thứ này thường là thứ trong trường học không thể dạy và cũng không thể học được.

Những lúc thế này, châm ngòi thổi gió cũng vô ích, Tôn Trường Di vỗ vai Tạ Xuân nói: “Được rồi, cứ để bọn họ đắc ý mấy ngày đi! Chờ xưởng đóng tàu của chúng ta khởi công đóng thuyền, tác dụng của bọn họ trên biển sẽ ngày càng nhỏ. Chờ sau này chúng ta chế tạo được tàu chiến đấu trọng pháo, mấy chiếc thuyền con của bọn họ cũng chỉ có thể đứng bên cạnh mà thèm nhỏ dãi thôi!”

Tạ Xuân hung hăng nhổ nước bọt xuống biển, nghiến răng nói: “Cứ chờ xem, có ngày bọn họ phải hối hận!”