253

Mọi diễn biến về sau, Tô Y Man sớm đã tường tận hết thảy.

Chừng nào còn rảnh rỗi, Tạ Phản lại tìm đến bên cô, song do tâm thế lúc ấy vẫn chưa thực sự kiên định, anh chọn cách ẩn mình, chẳng để cô hay biết về sự hiện diện của bản thân.

Phía ngoài viện thiết kế thường xuyên xuất hiện bóng dáng chiếc xe của Tạ Phản; anh chỉ tĩnh lặng ngồi bên trong, chẳng hề bước xuống. Trong quãng thời gian mòn mỏi đợi cô rời khỏi nơi làm việc, những điếu thuốc cứ nối tiếp nhau rực cháy, khiến không gian nội thất chẳng mấy chốc đã đặc quánh khói sương.

Ngay khi bóng dáng Tô Y Man vừa xuất hiện lúc tan tầm, anh liền khởi động máy, lặng lẽ bám theo phía sau.

Vốn dĩ kỹ năng cầm lái chẳng mấy điêu luyện lại thêm tính cách có phần nhút nhát, cô luôn duy trì một tốc độ chậm chạp. Tại những giao lộ, sự do dự không biết nên đi hay dừng của cô thường xuyên trở thành mục tiêu cho những lời thóa mạ và cử chỉ khiếm nhã từ các tài xế khác. Những lúc như vậy, Tạ Phản sẽ âm thầm vượt lên phía trước để dọn đường, dẫn dắt cô băng qua những đoạn giao thông hiểm hóc.

Có một lần, dường như cảm nhận được điều bất thường, tâm trí cô trở nên xao động. Ngay sau khi anh tăng tốc lướt đi, vì lơ đễnh mà cô đã để xe mình va chạm vào đuôi phương tiện phía trước.

Tạ Phản lập tức dừng lại ở ngã tư kế tiếp, ngoảnh lại nhìn thì thấy cô đã bước xuống xe. Chủ nhân của chiếc xe bị đâm trúng là một kẻ nóng nảy, không ngừng tuôn ra những lời lẽ hết sức khó nghe.

Ban đầu, gã ta nhất quyết không chịu bỏ qua, nuôi ý định ép buộc Tô Y Man phải chi trả một khoản bồi thường cắt cổ. Tuy nhiên, Tạ Phản đã chủ động liên lạc và dàn xếp bằng một số tiền thỏa đáng, nhờ vậy mà sau đó kẻ kia không còn tìm đến quấy nhiễu cô thêm nữa.

Kể từ sau sự cố ấy, tần suất Tạ Phản đến thăm cô càng dày đặc, gần như mỗi tuần đều đáp chuyến bay sang một lần. Dẫu lịch trình công việc có dày đặc đến đâu, hay tập đoàn có bao nhiêu nan đề cần đích thân anh tháo gỡ, anh vẫn luôn ưu tiên dành ra một khoảng lặng để bay đến New York, chỉ để được nhìn thấy Tô Y Man.

Cũng trong năm ấy, anh đã đẩy nhanh tiến độ thâu tóm quyền lực trong nội bộ Tập đoàn Tín An. Đợi đến thời khắc nắm trọn huyết mạch kinh tế, khi thế lực đã bành trướng đến mức vững chãi, anh mới mang theo khí thế hiên ngang của một kẻ chinh phục cùng lòng quyết tâm sắt đá để xuất hiện trước mặt cô.

Tạ Phản chẳng hề mong muốn Tô Y Man phải bận tâm về những thăng trầm mà anh đã nếm trải suốt những năm tháng xa cách đó.

Với anh, chỉ cần cô thấu hiểu được chân tình của mình là đã quá đủ.

Dù sự thật là anh từng lún sâu vào vũng lầy của chứng trầm uất nặng nề, nhưng tất thảy giờ đây đã lùi vào dĩ vãng, tâm bệnh đã hoàn toàn được chữa lành. Chỉ cần có Tô Y Man kề cạnh, mọi bóng tối trong tâm hồn đều tự khắc tan biến.

Vừa lắng nghe lời anh thổ lộ, Tô Y Man vừa nức nở trong vòng tay rắn rỏi, khóc đến mức đôi nhãn mâu trở nên đau nhức.

Tạ Phản kiên nhẫn lau đi những giọt lệ trên gò má cô, khẽ trêu đùa: “Tiểu tổ tông của anh ơi, nếu em còn khóc nữa là nhà mình ngập lụt mất thôi.”

Tô Y Man cũng muốn ngừng lại, nhưng dòng cảm xúc nghẹn ngào chẳng thể kìm nén, cô thấy xót xa cho anh vô cùng.

Tạ Phản ôm chặt lấy cô vào lòng, nhỏ nhẹ dỗ dành: “Được rồi mà, anh là đấng nam nhi, em thương xót anh làm gì chứ. Những năm qua đôi ta xa cách, em cũng đâu có sống dễ dàng gì? Hãy dành sự quan tâm đó cho chính mình, đừng quá bận lòng vì đàn ông.”

Sau một hồi lâu vỗ về, cuối cùng cô gái nhỏ cũng chìm vào giấc nồng. Nhìn đôi mắt sưng mọng vì lệ nhòa, Tạ Phản rời giường, tìm kiếm túi đá trong tủ đông rồi cẩn thận bọc lại bằng khăn mềm, nhẹ nhàng chườm lên mi mắt cho cô.

Anh kiên trì chườm rất lâu, song đến sáng hôm sau khi tỉnh giấc, cô vẫn cảm thấy đôi mắt có chút khó chịu.

Tạ Phản đích thân chuẩn bị bữa sáng, sau khi dùng bữa xong, anh lại tiếp tục để cô ngồi lên đùi mình, ân cần chườm đá cho cô.

“Dự án tái thiết khu ổ chuột tại Đông Thành, em bị đánh trượt rồi sao?” Anh lên tiếng hỏi.

“Vâng.”

“Họ đưa ra lý do gì?”

“Họ nhận xét phương án của em có phần bảo thủ, không tương xứng với tầm nhìn quy hoạch của họ.”

“Chớ bận tâm đến những lời xằng bậy của lão. Theo tin tức từ phía thư ký của lão, tên cáo già ấy vốn nảy sinh ý đồ bất chính với em, nhưng vì kiêng dè chẳng dám đối đầu trực diện với anh, nên mới quyết định gạt em ra khỏi dự án.”

Đến lúc này Tô Y Man mới vỡ lẽ, đôi mắt tròn xoe đầy vẻ ngạc nhiên: “Là thật sao?”

“Ừm. Thế nên em chẳng việc gì phải tiếc nuối cả. Hợp tác với loại người đó, nếu em thực sự nhận dự án, sớm muộn gì cũng sẽ nảy sinh rắc rối khôn lường.”

Sau khi chườm đá xong, Tạ Phản quan sát kỹ đôi mắt cô, nhận thấy vết sưng đã thuyên giảm mới đặt túi đá sang một bên: “Từ nay về sau đừng khóc nữa. Chẳng có chuyện gì trên đời này đáng để em phải rơi lệ đến mức đau mắt như vậy đâu.”

Tô Y Man cứ thế lặng lẽ ngắm nhìn anh thật lâu. Khi anh ngước mắt lên, cô bất chợt rướn người, đặt lên môi anh một nụ hôn nồng nàn.

“Tạ Phản,” cô khẽ thầm thì: “Tương lai chúng ta đừng bao giờ rời xa nhau nữa nhé.”

Nhận được nụ hôn bất ngờ, Tạ Phản cảm thấy lòng mình thư thái vô cùng, anh mỉm cười gật đầu: “Được. Sẽ không xa cách dù chỉ một ngày.”

Tuy nhiên, người tính chẳng bằng trời tính, kế hoạch vốn luôn thay đổi khôn lường.

Dù vuột mất dự án khu ổ chuột, nhưng Tô Y Man lại bất ngờ trúng thầu một công trình khác mà cô vốn chỉ nộp hồ sơ với tâm thế thử sức.

Công trình lần này chẳng nằm tại Bắc Kinh, mà tọa lạc trên một hòn đảo biệt lập tận khơi xa phía Đông Nam. So với quy mô thành phố thì diện tích đảo không lớn, song lại nắm giữ vị trí địa lý vô cùng trọng yếu. Ngoài các đơn vị quân đội đồn trú, nơi đây còn có thân nhân của họ và một bộ phận cư dân vùng biển dần chuyển đến sinh sống, khiến nhu cầu về hạ tầng cơ sở trở nên vô cùng cấp thiết.

Việc trúng thầu khiến Tô Y Man vui mừng khôn xiết, nhưng ngay khi nghĩ đến cảnh phải tạm xa Tạ Phản trong một thời gian dài, niềm hân hoan trong lòng cô bỗng chốc vơi đi quá nửa.

Trái ngược với sự lo âu của cô, Tạ Phản không hề phản đối, anh hoàn toàn ủng hộ việc cô dẫn dắt đội ngũ sang đó thực hiện lý tưởng.

Anh lấy một lon soda từ tủ lạnh, rót ra ly rồi xé một gói tinh chất lê cô đặc hòa vào bên trong.

Nhận thấy Tô Y Man đang cúi đầu trầm mặc, anh bưng thức uống lại gần, đặt lên bàn rồi đưa tay vuốt ve khuôn mặt cô: “Lại không nỡ xa anh rồi sao?”

Tô Y Man ngước lên, đôi mắt hạnh trong veo nhìn anh đầy lưu luyến, khẽ gật đầu: “Ít nhất em phải ở lại đó nửa năm.”

“Anh có thể đi cùng em mà.”

“Không được, anh không thể vì em mà bỏ bê đại cục, làm trì trệ công việc của mình.”

“Vậy thì mỗi tuần anh sẽ đáp tàu xe đến thăm em một lần.”

“Cũng không ổn, hành trình xa xôi như thế, vừa phải đi máy bay vừa phải đi tàu, anh sẽ kiệt sức mất.” Sau một hồi suy tính, cô đưa ra một kỳ hạn: “Nhiều nhất là mỗi tháng anh chỉ được đến một lần thôi.”

Tạ Phản mỉm cười không đáp, anh đưa ly nước cho cô: “Dùng thử xem, có thêm chút vị lê, hương vị sẽ thanh tao hơn, chắc chắn em sẽ thích.”

Tô Y Man đón lấy và nhấp một ngụm. Những bọt khí lạnh lẽo của soda lan tỏa khắp khoang miệng, vị đắng nhẹ đã bị sự ngọt thanh của lê trung hòa, tạo nên một hương vị vô cùng sảng khoái.

Sau khi uống hết nửa ly, cô ngẩng lên khen ngợi: “Ngon thật đấy.”

Tạ Phản mỉm cười, một tay chống lên cạnh bàn, cúi người đặt một nụ hôn lên làn môi còn vương chút hơi nước của cô: “Em thấy ngon là tốt rồi.”

Mọi chuyện cứ thế được định đoạt một cách giản đơn. Dù trong lòng Tô Y Man thực sự quyến luyến, nhưng cô hiểu rằng hai người không thể mãi dính lấy nhau, cô vẫn cần có sự nghiệp riêng của mình.

Đội ngũ tiến ra đảo gồm năm thành viên, ngoài cô và Liễu Cẩn còn có ba trợ lý thiết kế. Các trợ lý đều là nam giới, bởi lẽ cuộc sống nơi hải đảo xa xôi chắc chắn sẽ đầy rẫy gian truân, phái nam sẽ có sức chịu đựng bền bỉ hơn trước những điều kiện khắc nghiệt.

Hành trình của họ bắt đầu bằng chuyến bay đến một thành phố ven biển, sau đó mới chuyển sang đi tàu thủy. Tại bến phà, hai quân nhân từ trên đảo đã túc trực sẵn để đón tiếp, trong đó có một người tên là Trương Bằng.

Trương Bằng nhanh nhẹn đỡ lấy hành lý của Tô Y Man, nhiệt tình nói: “Kiến trúc sư Tô đã vất vả đường xa rồi, mời cô mau lên tàu. Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn đồ ăn thức uống, cô và các đồng nghiệp có thể tranh thủ nghỉ ngơi đôi chút.”

Khi đã lên tàu, Trương Bằng lại lấy thuốc chống say từ trong túi ra phát cho mọi người: “Ai cảm thấy không khỏe vì sóng nước thì nên dùng một viên này, hiệu quả rất tốt đấy.”

Tô Y Man nhận lấy viên thuốc và cẩn thận cất vào túi.

Sau hơn mười tiếng lênh đênh trên biển, khi ráng chiều vừa tắt, họ cũng chính thức đặt chân lên đảo.

Quy mô hòn đảo này không hề nhỏ, tương đương với một đơn vị hành chính cấp xã trên đất liền. Theo dự kiến ban đầu, hạ tầng cơ sở sẽ được ưu tiên xây dựng trước, tạo tiền đề cho việc phát triển du lịch sau này.

Nhóm của Tô Y Man được dẫn đến khu gia đình quân nhân, mỗi người được bố trí một phòng riêng biệt. Dẫu điều kiện nơi đây chẳng thể sánh bằng đất liền, nhưng mọi thứ đều được sắp xếp ngăn nắp, sạch sẽ và đầy đủ tiện nghi cơ bản.

“Kiến trúc sư Tô, nếu có bất cứ điều gì khiến cô không thoải mái, xin hãy cứ thẳng thắn cho tôi biết.”

Trương Bằng đưa mọi người vào phòng, khi thấy tách trà trên bàn cạnh cửa sổ hơi bừa bộn, anh liền nhanh tay thu dọn: “Tạ Phản đã sớm dặn dò chúng tôi phải chăm sóc cô thật chu đáo. Hiện tại đời sống trên đảo vẫn còn nhiều thiếu thốn, cô là phận nữ nhi, chắc hẳn chưa từng nếm trải gian khổ thế này. Có vấn đề gì cứ việc lên tiếng, đừng ngại làm phiền chúng tôi.”

Tô Y Man đáp lại bằng những lời khách sáo, khẳng định mình vẫn ổn và hứa sẽ nhờ cậy nếu cần thiết.

Đến giờ cơm tối tại nhà ăn, một buổi lễ chào mừng nồng hậu đã được tổ chức để đón tiếp đội ngũ của cô. Mọi người ở đây đều vô cùng thân thiện, ánh mắt và nụ cười của họ luôn tràn đầy hy vọng và sự nhiệt thành.

Tô Y Man cảm thấy rất tâm đắc với bầu không khí tại nơi này.

Sau bữa tối, cô trở về phòng, lấy máy tính ra và bắt đầu làm việc.

Cô mải mê tra cứu thông tin về hòn đảo đến tận khuya mới đi tắm rửa để nghỉ ngơi.

Khi đã ngả lưng xuống giường, cô mới cầm điện thoại lên và sững sờ trước hàng loạt tin nhắn mà Tạ Phản đã gửi suốt cả ngày.

[Đi tàu có bị chóng mặt không?]

[Đã đặt chân lên đảo chưa?]

[Sao mãi không thấy hồi âm, em đang ở đâu vậy?]

[Đã lên đảo chưa?]

[Tô Y Man!]

Bên cạnh những dòng tin nhắn dồn dập, anh còn gọi cho cô hàng chục cuộc điện thoại nhỡ.

Dịch bởi TruyenDich.AI