Bất An Phân

La Thăng Đông oán trời trách đất cũng không được bao lâu, đã bị kẻ đột nhập bất ngờ xuất hiện cắt ngang.

Một tên ăn mặc như ngư dân không biết từ đâu chui ra, tiện tay nắm lấy một cây củi khô bắt đầu chọc xuống đất. La Thăng Đông vội vàng quát lớn: “Ngươi làm gì đấy? Đừng có chọc bậy!”

Trước đó, La Thăng Đông dẫn thuộc hạ mất cả canh giờ mới san bằng xong mảnh đất này theo yêu cầu của Đoản Mao, sao tự nhiên lại lòi ra một tên quấy rối? Nếu không phải kiêng dè quy định khắt khe của trại cải tạo, hễ phạm lỗi là bị trừ điểm, La Thăng Đông đã sớm cho hắn một cái tát rồi.

Gã kia ngẩng đầu lên, vẻ mặt không giấu nổi sự kinh hoảng. Dưới ánh đèn sáng rực của công trường, La Thăng Đông chú ý tới trên mặt hắn có vết ám khói rõ ràng, nhìn thần sắc kẻ này, La Thăng Đông dường như hiểu ra điều gì.

“Ngươi chính là kẻ mà bọn họ đang tìm đúng không?” La Thăng Đông bình thản hỏi, tay sau lưng lặng lẽ nắm lấy một cây gậy cạy.

Gã kia liên tục lắc đầu: “Ta không phải hải tặc, ta cũng như ngươi, đến đây làm công thôi.”

“Ta đâu có nói bọn họ đang tìm hải tặc.” Khóe miệng La Thăng Đông bất chợt nở nụ cười.

Gã kia biết mình lỡ lời, nhưng chưa kịp phản ứng, La Thăng Đông đã giáng một gậy vào đầu hắn. Trong cơn choáng váng, hắn dường như còn nghe thấy tiếng La Thăng Đông: “Đè tên này lại! Anh em có thoát thân được hay không đều nhờ vào tin tức trên người hắn!”

Khoảng chín giờ tối hôm đó, Đào Đông Tới và những người khác đang nơm nớp lo sợ cuối cùng cũng nhận được hồi đáp của Ninh Kỳ, thông báo rằng nhờ sự nỗ lực của đông đảo nhân viên, họ đã bắt được tên dư nghiệt hải tặc kia, hơn nữa còn đập tan âm mưu phá hoại công trình trạm thủy điện của đối phương. Tất nhiên, vế sau là Ninh Kỳ tự ý thêm vào, hơn trăm người huy động rầm rộ mới bắt được một tên như vậy mà suýt nữa còn để hắn lừa, cuối cùng lại bị tù binh của Minh quân bắt được, nói ra thật mất mặt.

Tuy nhiên, phía Đào Đông Tới cũng tự động bỏ qua câu cuối đó, một thám tử hải tặc thì biết cái gì về trạm thủy điện, đâu phải đặc vụ phản động Đài Loan lẻn vào đại lục phá hoại. Lúc này mọi người cũng không muốn làm Ninh Kỳ mất mặt, đều tán thưởng và an ủi sự nỗ lực của đội chiến đấu phía sau. Nhưng Ninh Kỳ lại nhắc tới một chuyện khác, khiến sự chú ý của mọi người lập tức rời khỏi chuyện hải tặc.

“Ngươi nói viên quan quân Minh quân kia xin được đàm phán với chúng ta?” Đào Đông Tới gần như không tin nổi mà hỏi lại: “Hắn bị bắt hơn nửa tháng rồi, giờ lại đòi đàm phán?”

“Hơn nữa hắn yêu cầu được nói chuyện với người có chức vụ cao nhất.” Giọng Ninh Kỳ nghe rất bất đắc dĩ: “Ta rất khó giải thích cho hắn hiểu cơ chế quyết sách tập thể của chúng ta là thế nào.”

“Lão Ninh à, ngươi đúng là cái tật mọt sách, giải thích với hắn làm gì? Cứ bảo thẳng là hắn không đủ tư cách đàm phán với chúng ta là xong.” Nhan Sở Kiệt hơi khó chịu, cầm bộ đàm chen vào: “Ta thấy tên này chắc là gần đây ăn no quá không tiêu hóa nổi rồi? Ngày mai nên gọi Cổ Vệ cho hắn học bù một trận!”

“Nhưng ta thấy hắn vẻ mặt rất nghiêm túc, không giống như đang đùa, hơn nữa hắn nói có cách giải quyết vấn đề thiếu hụt lao dịch của chúng ta.”

“Cái gì?” Đào Đông Tới giật lấy bộ đàm: “Sức lao động?”

“Gã này dù sao cũng là quan lại, chắc cũng nhìn ra vấn đề hiện tại của chúng ta, ta nghĩ nếu hắn dám mở miệng, có lẽ cũng có chút bản lĩnh thật sự?” Ninh Kỳ do dự bày tỏ quan điểm.

Nhan Sở Kiệt cũng không vội lên tiếng, chuyện liên quan đến sức lao động là vấn đề ưu tiên hàng đầu ngoài chiến sự. Tuy chấp ủy đã vạch ra nhiều phương án thu hút dân cư trước khi xuyên không, nhưng những phương án đó đều nhắm vào trung và dài hạn. Đối với việc làm sao để có được dân cư ở nơi hoang vu này trong giai đoạn đầu, thực sự chưa có cách nào hay, chấp ủy cũng đã chuẩn bị tâm lý đối mặt với tình trạng thiếu hụt lao động nghiêm trọng trong nửa năm hoặc một năm đầu. Nếu lúc này có người đứng ra nói có thể giải quyết vấn đề dân cư nan giải, thì những người ngồi đây khó lòng cưỡng lại sự cám dỗ này.

“Hay là, ngày mai mang người đến đây, nghe thử xem hắn nói gì?” Ngay cả Nhan Sở Kiệt vốn quyết đoán lúc này cũng trở nên do dự.

“Cứ làm vậy đi.” Đào Đông Tới chốt hạ: “Ninh Kỳ, bên chúng ta tạm thời chưa dứt ra được, ngày mai ngươi sắp xếp người đưa viên quan quân đó đến căn cứ số một.”

La Thăng Đông sau khi đưa ra yêu cầu, nhanh chóng bị đưa khỏi công trường, nhốt vào một túp lều riêng. La Thăng Đông biết mình đã tìm thấy một cơ hội, cơ hội thoát khỏi kiếp nô lệ hiện tại, nhưng làm sao để tận dụng tốt cơ hội này, hắn không nắm chắc mười phần. Hắn biết những điều kiện sắp đưa ra sẽ bị Đoản Mao coi là vô lý, rất có thể sẽ chọc giận họ, dẫn đến hậu quả nghiêm trọng —— ví dụ như khiến điểm tích lũy của hắn tụt xuống mức tử hình. Nhưng mặt khác, hắn cũng có khả năng giành được tự do, nếu may mắn, hắn thậm chí còn có cơ hội trở về Nhai Châu, trở về cuộc sống trước kia.

La Thăng Đông trằn trọc cả đêm để cân nhắc kế hoạch, suy đoán đủ loại khả năng, cố gắng đạt được thắng lợi trong một lần, gần như không chợp mắt. Đến gần sáng, La Thăng Đông chợt nghĩ đến một vấn đề không liên quan —— vũ lực của Đoản Mao mạnh đến thế, nếu có thêm dân cư, chẳng phải sẽ huấn luyện được thêm nhiều lính hỏa thương sao? Đến lúc đó ở Nhai Châu này, còn ai có đủ sức áp chế bọn họ?

Vấn đề này khiến La Thăng Đông càng nghĩ càng thấy sợ, thậm chí hối hận vì đã lỗ mãng đòi đàm phán với thủ lĩnh Đoản Mao. Nhưng sự đã rồi, không thể vãn hồi, La Thăng Đông đành ôm tâm thái thực dụng để tự an ủi: “Chuyện gì xảy ra thì tính sau, trước hết phải sống sót đã, nếu không thì đến cơ hội đối mặt với vấn đề cũng chẳng còn.”

Sáng hôm sau, có người mang bữa sáng đến cho La Thăng Đông, nội dung vẫn như những ngày trước, chỉ khác là đây là lần đầu tiên sau hơn hai mươi ngày bị bắt, hắn được ăn sáng một mình. Không còn mấy chục thuộc hạ vây quanh, La Thăng Đông thế mà lại thấy hơi không quen.

Ăn sáng xong, La Thăng Đông bị áp giải đến bến tàu, hắn thấy Cổ trưởng quan của trại cải tạo, Nhậm trưởng quan, cùng với thủ lĩnh Đoản Mao họ Ninh có cấp bậc cao hơn họ đều ở đó. Những người này nhìn hắn bằng ánh mắt đầy ẩn ý, như thể muốn nhìn thấu tâm can hắn vậy.

Nhậm Lượng nhìn chằm chằm La Thăng Đông, trầm giọng nói: “La Thăng Đông, ta biết ngươi bề ngoài nghe lời, nhưng thực chất bên trong là kẻ rất không an phận. Ngươi có biết, nếu lần này làm sai, rất có thể ngươi sẽ bị treo cổ ở cảng Thắng Lợi không?”

La Thăng Đông không biết lấy đâu ra dũng khí, run run môi đáp: “Ta sẽ không chết, ta sẽ sống sót!”

Nhậm Lượng thở dài không nói gì thêm, Cổ Vệ phất tay, có người tiến lại áp giải La Thăng Đông lên thuyền. Thấy đối phương lấy ra loại dây mềm màu trắng, La Thăng Đông tự giác vươn tay ra chờ họ trói lại. Mỗi khi di chuyển đường dài, tất cả tù binh đều bị đối xử như vậy, La Thăng Đông đã quen với đãi ngộ này.

Đội áp giải chỉ có ba người, hai người phụ trách cảnh giới, một người vận hành động cơ đuôi thuyền. Tất nhiên những người xuyên không sẽ không lãng phí nhiên liệu và nhân lực chỉ để áp giải một mình La Thăng Đông về cảng Thắng Lợi, trên thuyền còn chất đầy rau củ quả, rượu gạo giao dịch từ người Lê, cùng với đồ dùng cá nhân của đội ngũ vừa chạy về cảng Thắng Lợi tối qua.

La Thăng Đông thực sự rất hứng thú với cái hộp sắt rung thình thịch có thể đẩy thuyền tiến trên mặt nước ở đuôi thuyền, hắn thậm chí nghĩ đến việc những chiếc thuyền sắt lớn ở cảng Thắng Lợi cũng dùng loại thiết bị tương tự để vượt biển đến đây. Nhưng La Thăng Đông không hỏi nhiều, không phải vì không dám, mà là những từ ngữ Đoản Mao dùng khiến hắn nghe không hiểu. Cái gì là “động cơ”, cái gì là “chân vịt”, La Thăng Đông hoàn toàn không hiểu đó là thứ gì, chẳng lẽ trong cái hộp sắt đó còn giấu một con gà sao?

Những thứ tương tự như vậy La Thăng Đông đã thấy không ít ở công trường, chiếc xe quái dị bốn bánh có thể kéo được tảng đá ngàn cân, ngọn đèn không lửa phát ra ánh sáng trắng chói mắt vào ban đêm, còn có cái hộp đen nhỏ mà lũ Đoản Mao đeo bên người có thể truyền âm ngàn dặm. La Thăng Đông tuy không hiểu nguyên lý, nhưng là một quan quân từng đọc qua vài cuốn binh thư, hắn rất nhạy bén liên tưởng đến tác dụng to lớn của những vật phẩm kỳ dị này trong chiến sự —— một chiếc xe quái dị có thể bằng trăm tên dân phu, đèn không lửa giải quyết được nỗi lo đánh đêm, còn hộp truyền âm thì càng không thể coi thường. Thử nghĩ khi công thủ thành trì, tướng lĩnh một bên có thể nắm bắt tình hình chiến đấu thời gian thực ở bốn phía cửa thành, đây là chuyện nghịch thiên đến nhường nào?

Còn về loại hỏa thương uy lực mạnh mẽ mà lính Đoản Mao trang bị, trong bộ binh dã chiến quả thực là sự tồn tại gần như không thể giải quyết. La Thăng Đông nghĩ đến đây, theo bản năng liếc nhìn hai tên lính Đoản Mao ngồi đối diện, trong tay họ chính là loại sát khí này. Trên súng không có dây cháy chậm, không có que thông nòng, khi bắn không cần nạp đạn nạp thuốc, vũ khí lợi hại như vậy sao trước kia hắn chưa từng nghe thấy hay nhìn thấy bao giờ?

Hơn một giờ sau, con thuyền nhỏ cập bến cầu tàu nhỏ gần căn cứ số một, một vài phụ nữ đã đợi sẵn ở đó để giúp dỡ hàng hóa xuống thuyền. Sau khi rời thuyền, La Thăng Đông ngạc nhiên phát hiện nơi này có nhiều thay đổi. Đầu tiên là bên ngoài doanh trại mà lũ Đoản Mao gọi là “căn cứ số một” đã xây dựng một vòng công sự phòng ngự kỳ lạ, có nhiều kết cấu lồi lõm, hơn nữa còn phân rõ ba lớp tường chắn cao trung thấp. La Thăng Đông nhất thời chưa nhìn ra ảo diệu của loại công sự này, nhưng hắn biết theo thói quen của Đoản Mao, họ tuyệt đối sẽ không làm việc vô ích, đành tạm thời ghi nhớ hình dáng công sự này trong đầu, đợi sau này có cơ hội lại từ từ nghiên cứu.

Tiếp theo là phía trước cổng lớn căn cứ số một, bảy tám chục người quỳ thẳng tắp, tất cả đều ôm đầu. La Thăng Đông nhìn qua liền hiểu ngay, những người này chắc chắn đều là tù binh —— lúc trước chính hắn bị bắt cũng được hưởng đãi ngộ tương tự. Những người này đa số mặc quần đùi, chân trần, da ngăm đen, nhìn là biết trang phục thủy thủ. La Thăng Đông thầm nghĩ đây là lũ hải tặc đến đây tìm chết ngày hôm qua.

Bên cạnh đám hải tặc đang quỳ, còn bày một hàng dài những thi thể được phủ bằng vải, không cần nghĩ cũng biết đây là những kẻ xui xẻo đã “thành công” chịu chết. Khi nhìn thấy những thi thể này, ánh mắt La Thăng Đông vô thức sáng lên —— những thủ cấp này nếu mang về Nhai Châu, đều là chiến công thật sự đấy!